Все о США - страница 61
В конце 1910-х годов имя Теодора Рузвельта вновь стало упоминаться в числе тех, кого Республиканская партия может выдвинуть на очередные президентские выборы 1920 года. Однако 6 января 1919 года Теодор Рузвельт неожиданно скончался.
Тафт Уильям Ховард (Taft William Howard) (1857–1930). Путь сына известного дипломата времен президентства У Гранта в большую политику развивался по «стандартной» для американского политикума схеме.
Уильям Тафт
Юрист, выпускник нескольких престижных юридических школ и колледжей, Уильям Тафт открыл в 1880 году в городе Цинциннати, штат Огайо, собственную адвокатскую контору, а затем перешел на государственную службу. Помощник прокурора, сборщик налогов, судья Главного суда первой инстанции в Огайо, член Апелляционного суда США – он уверенно шел к той должности, о которой, по словам знавших его людей, мечтал в молодости, – главы Верховного суда. Однако в 1900 году Президент Мак-Кинли назначил его главой комиссии по формированию правительства недавно оккупированных Филиппин, а затем губернатором островов. Его деятельность на этом посту привлекла внимание Президента Рузвельта, который в итоге в 1904 году назначил Тафта министром обороны и сделал одним из своих доверенных лиц.
Уильям Тафт вошел в историю как самый тяжелый президент США (его вес составлял около 160 кг). Для него даже пришлось изготовить специальные кресло и ванну. Однако немалый вес не мешал Тафту слыть неплохим танцором и теннисистом.
Спустя четыре года Теодор Рузвельт сделал все, чтобы Уильям Тафт был выдвинут кандидатом от Республиканской партии на президентских выборах и выиграл их. Как мы уже отмечали, Рузвельт рассматривал Тафта как некую «промежуточную фигуру», намереваясь после перерыва вернуться на пост Президента. Несмотря на то, что сам Уильям Тафт поначалу весьма скептически оценивал свои возможности, выборы он выиграл очень уверенно, набрав в Коллегии выборщиков 321 голос (его соперник от демократов У Брайан – только 162). В марте 1909 года Уильям Ховард Тафт был провозглашен 27-м Президентом США.
Некоторые историки склонны считать, что Уильям Тафт, по сути, находился в тени своего предшественника, и противопоставляют смелого реформатора Рузвельта «мягкотелому» и якобы боявшемуся реформ Тафту. Однако, по мнению большинства исследователей, мнение это справедливо лишь отчасти. Администрация Тафта не только довела до логического завершения начатые еще при Рузвельте преобразования, но и осуществила несколько новых важнейших реформ, в частности реформу почтовой службы, железнодорожного транспорта, федеральной госслужбы и т. д. К тому же, 27-й Президент, в отличие от своего предшественника, гораздо решительнее требовал выполнения антитрестовских законов. В конце концов, Тафт должен был обладать определенной смелостью, чтобы противопоставить свою кандидатуру на очередных выборах «харизматичной» фигуре Теодора Рузвельта. Как мы уже знаем, в лагере республиканцев произошел раскол, которым не преминул воспользоваться кандидат от демократов Вудро Вильсон. В сумме Тафт и Рузвельт набрали почти на 1 млн 400 тысяч голосов больше Вильсона, но итоговую победу праздновали демократы (интересно, что со временем неприятие фигуры Вильсона вновь сблизило Тафта и Рузвельта, и они даже восстановили былые дружеские отношения).