Интересно отметить, что американки стараются младенцев не кутать и при первой возможности оставлять их голенькими, а в Перу индианки плотно пеленают детей, высвобождая их лишь на время кормления. Китайским малышам выпрямляют ноги и туго фиксируют пеленанием.
Еще во внутриутробном развитии плод способен реагировать на раздражители внешней среды. При рождении у новорожденного ярко выражены защитные рефлексы. При ярком свете младенец зажмуривается, отворачивается, зрачок его сужается. При громком звуке новорожденный вздрагивает, плачет. При ласковом пении затихает. Он довольно хорошо различает вкус: предложите подслащенной воды – зачмокает, на подкисленную ответит недовольной гримасой. Высока кожная чувствительность к болевым и температурным раздражителям. Не остается младенец равнодушным к незнакомым пока прикосновениям тканей одежды, очень быстро выделяет ласковые прикосновения рук взрослого (замирает). При баюкании на руках взрослого успокаивается – что связано с раздражением вестибулярного аппарата.
С рождения малыш обладает обонянием: в ванной комнате морщится от запаха зубной пасты и замирает, принюхиваясь к сложным запахам кухни.
К моменту рождения сформирован механизм сосания. Чуть прикоснешься к щеке новорожденного – он тут же открывает рот, ищет грудь.
В первые недели жизни младенец может совершать такие движения, которые приводят взрослых к ошибочным выводам о его возможностях. Но это не сознательные, управляемые мозгом движения, а доставшиеся ребенку от далеких животных предков рефлексы (атавистические), которые вскоре начнут затухать, заменяться осмысленными движениями. Вот некоторые из этих рефлексов:
• хватательный: если погладить кулачок младенца пальцем, то он тут же цепко ухватится за него;
• рефлекс Бауера: если положить кроху на живот и подставить руку к подошвам его ног, то он начнет отталкиваться, пытаясь ползти. «Наш ползет!» – ахают домочадцы, но это лишь рефлекторное движение, а не осмысленное ползание;
• шагающий рефлекс: если держать младенца под мышки, чтобы он упирался ногами в горизонтальную поверхность, и при этом чуть наклонить его вперед – ребенок начинает ставить одну ногу перед другой. «Уже ходит!» – умиляются все в семье, но до прямохождения пройдет не один месяц.
Набора всех наследственных механизмов для приспособления к новым условиям жизни в социуме у младенца не хватает, и на помощь приходит взрослый. Физиологическая связь матери и плода заменяется связью ребенка с ухаживающими за ним взрослыми.