Клэри сначала отрицательно замотала головой, потом задумалась.
– Только одного, но я не сразу разобралась, что это демон. Первый раз я увидела Джейса…
– Конечно, как я мог забыть, – кивнул Ходж. – В «Адском логове»?
– Да.
– И мама не говорила тебе о других мирах, которые не доступны восприятию обычных людей? Может, она интересовалась мифами, сказками, легендами…
– Нет. Мама их ненавидела. Ей даже диснеевские мультики не нравились. Мама не разрешала мне покупать комиксы – мол, они только для детей.
Ходж почесал в затылке.
– Очень странно.
– А по-моему, нет, – возразила Клэри. – Маму нельзя назвать странной. Она была самым обыкновенным человеком на свете.
– В дома к обычным людям не врываются демоны, – мягко заметил Ходж.
– Может, все-таки произошла ошибка?
– Предположим. Однако обыкновенный человек не в состоянии увидеть нападающего на него демона. В крайнем случае человеческое сознание преобразит демона в нечто совершенно другое: злую собаку или другого человека. Но ты видела демона, он говорил с тобой…
– А откуда вы знаете, что он говорил со мной?
– По словам Джейса, ты сама ему об этом сказала.
– Он шипел. – Клэри с содроганием вспомнила Пожирателя. – Он хотел съесть меня, но ему, якобы, нельзя.
– Пожиратели всегда подчинены более сильному демону. Сами они не отличаются особым умом или способностями, – пояснил Ходж. – Он упоминал о своем хозяине, его целях?
Клэри задумалась.
– Что-то про Валентина…
Ходж резко выпрямился на стуле. Хьюго с карканьем захлопал крыльями, чтобы не упасть.
– ПРО ВАЛЕНТИНА?
– Ну да, – кивнула Клэри. – Это же имя называл в «Адском логове» тот мальчик… то есть демон.
– Это имя известно всем, – спокойно ответил Ходж. Однако Клэри заметила, что у него слегка задрожали руки. Хьюго беспокойно взъерошил перья.
– Он демон?
– Нет. Валентин был Сумеречным охотником.
– Сумеречным охотником? А почему «был»?
– Потому что он умер, – бесцветным голосом произнес Ходж. – Шестнадцать лет назад.
Клэри откинулась на спинку дивана. В голове пульсировала боль. Зря она отказалась от чая.
– А может, речь шла о ком-то другом? О его тезке?
Ходж невесело хмыкнул.
– Исключено. Только если кто-то использует его имя, чтобы передать сообщение. – Профессор встал со стула и подошел к столу, сцепив руки за спиной. – Сейчас самое подходящее время для таких фокусов.