Как правило, в лечебном питании используются преимущественно натуральные продукты высшего сорта, и лишь в редких случаях, по определенным показаниям, – суррогаты – пищевые заменители, эрзац-продукты, обладающие некоторыми качествами других продуктов и поэтому способные в определенных условиях их заменить. Так, при сахарном диабете используют заменители сахара, при гипертонической болезни – кофе желудевый или из цикория взамен натурального.
К производству, транспортировке, хранению диетических продуктов предъявляются повышенные требования.
Если речь идет, например, о мясе, то диетическое мясо – прежде всего парное или охлажденное, а не хранившееся замороженным в течение месяцев и лет. Нельзя относить к диетическим продуктам мясные копчености, деликатесы, насыщенные стабилизаторами, рассчитанные на хранение в течение многих месяцев.
Если речь идет об овощах, они должны быть выращены в экологически чистой местности, не загрязненной радиоактивными веществами, и не содержать избытка нитратов.
Молочные продукты должны быть разной жирности, с тем чтобы люди, страдающие диабетом и атеросклерозом, могли уменьшить содержание жира в рационе, отдав предпочтение маложирным молоку, кефиру, творогу, сыру. В йогурте необходимо проверять наличие полезной микрофлоры.
Среди диетических продуктов важное место занимают рыба и морепродукты, а также хлебные продукты.
Огромное значение имеет максимальное разнообразие всех групп продуктов, чтобы можно было удовлетворить различные вкусовые запросы.
В рацион диабетика разрешается включать любые продукты без исключения, однако – и это очень важно – в количестве, разрешенном лечащим врачом, установившим определенный режим инсулино-терапии или приема сахарпонижающих таблеток во взаимосвязи с приемами пищи, калорийностью и химическим составом рациона.
Со всем сказанным связано еще одно важное обстоятельство, касающееся диетических продуктов для диабетиков: возможность получения информации об их калорийности и химическом составе.
Итак, диетические продукты – это прежде всего экологически чистые, безопасные для здоровья продукты высшего качества по всем показателям, включая вкусовые достоинства. Практически все натуральные высококачественные пищевые продукты можно включать в рационы диетического питания при различных недугах, а также в рацион здоровых людей.