В отличие от западных стран в России не было почвы для появления купеческого права. Регулирование торгового оборота в Древней Руси осуществлялось нормативными положениями, содержавшимися в общих законодательных памятниках, например постановлениями о займе и поклаже в Русской Правде, Псковской Судной Грамоте. Поэтому путь к становлению самостоятельного и систематизированного хозяйственного законодательства был намного сложнее.
В связи с тем что социальные слои общества различались не по привилегиям, а по обязанностям и все служили Московскому государю как представителю идеи государственности, в московский период русской истории не могло быть места сословной автономии. Поэтому судебники царей Ивана III, Ивана IV и Соборное Уложение 1649 г. царя Алексея Михайловича были общими законами для всех. И даже Новоторговый устав 1667 г. содержит в основном фискально-финансовые и полицейские постановления.
Особое место в истории отечественной коммерции занимает период преобразований Петра I: именно в первой четверти XVIII в. были заложены основы динамичного развития экономики обновляющейся России. Одной из главных забот Петра I являлось развитие промышленности и торговли по лучшим образцам, которые он позаимствовал во время поездок по странам Центральной и Западной Европы. Развитию торговли царь придавал не меньшее значение, чем прогрессу отечественной промышленности. Большое значение имело издание регламентов о Коммерц-коллегии и Мануфактур-коллегии. Чтобы защитить интересы русских купцов в зарубежных странах, Петр I учредил торговые консульства в Амстердаме, Лондоне, Тулоне, Лиссабоне, почти во всех главных городах Европы. Следует подчеркнуть важность издания Петром I регламента Главного магистрата, который, помимо вопросов городского самоуправления, содержал нормы о купечестве, ярмарках, биржах, маклерах и др. В 1721–1724 гг. издаются Морской торговый регламент и Морской устав.
В 1731 г. в связи с расширением внешнеторговых связей издается Морской пошлинный регламент, в 1755 г. – Таможенный устав, в котором имелись важные статьи о содержании измерительных приборов, ярмарочной торговле, транзите товаров. В 1785 г. императрица Екатерина II завершила серию мер по усилению авторитета торгового сословия изданием Жалованной грамоты купечеству.