И что это значит?
Сердце сразу оказалось не на месте,
стоило мне только вспомнить об оставленной без присмотра
дурынде.
Неужели?.. Это была ловушка? Но ведь
Воу дал мне слово!
Я опрометью бросился наружу, понимая,
что всё равно не успею.
Что теперь делать? Что они собираются
сделать, специально удалив меня из дома? Чем я им мог помешать,
если бы остался с дурындой?
Но только я приблизился к лесу, как
моего сознания тут же коснулся ментальный оклик Воу. Пришлось мне
тормознуть, но, оглянувшись, я по-прежнему никого около здания не
увидел. Было всё также тихо, разве что отдаленно чудилось какое-то
поскуливание.
Отвлекают?
Я в нерешительности стоял на границе:
разум советовал мне остаться и подождать, а интуиция, странной
ноющей болью в груди, приказывала немедленно вернуться в дом.
«Капитан, я задерживаюсь, жди», – как
только я позволил, обратился ко мне Воу, но давать какие-то
объяснения происходящему не стал, лишь добавил напоследок: «И не
волнуйся, женщине в твоём доме ничего не угрожает».
И это всё? Разве достаточно? Где
дознаватели? Где он сам? Где хотя бы Рау и Уна? Я совершенно не
понимаю, что происходит. Если они собираются сделать что-то с
диверсанткой, то зачем это уточнение? Я хорошо тренирован, изменить
мою память незаметно у них не получится. Да и если им нужна эта
женщина, они могут её забрать, несмотря на моё несогласие. Я один,
сопротивляться долго не смогу, как не горько это признавать.
Я уже готов был нарушить приказ,
когда снова расслышал скулёж, точнее его слабые отголоски.
А это что? Я никогда прежде не
слышал, чтобы форкоши производили такие звуки. Какое-то животное?
Истязание? Откуда это?
Я с особой осторожностью начал
двигаться в сторону администрационного здания, постоянно
прислушиваясь. Скулёж, а именно так я назвал бы звуки, что слышал,
был рваным, то тянулся на одной ноте, то вдруг прерывался на
некоторое время. Однако особо стараться, чтобы найти его источник
мне не пришлось, направление определил практически сразу – храм
форкошей. Единственное, что меня останавливало от того, чтобы
быстро пересечь двор и ворваться туда, так это уважение к чужой
вере и беспокойство, что я, может быть, здесь всё-таки не один.
Сколько их там? Что они делают?
Неужели жертвоприношение?
О религиозной направленности веры
форкошей я почти ничего не знал, не потому что не интересовался, а
из-за скрытности их нации. Известны были общедоступные вещи: жрецы,
вера в мистическую или вроде того силу их Хозяйки земель, что
тысячелетиями спала в стазис-поле. Только природа этого чуда была
давно ясна – наука, а Хозяйка – всего лишь женщина из прошлого,
каким-то образом попавшая в это поле или намеренно в него помещена.
Для нас, людей будущего, она была живым древним артефактом, Девой
вечности, возможностью заглянуть в прошлое, если удастся пробудить.
Но молиться ей? До такого бы никто не додумался. Сейчас уж точно…
Хотя в прошлом вроде бы всяко-разно бывало, и жуки могли быть
священными и всякая мерзкая живность. Хорошо хоть не вирусам
покланялись предки. Хотя кто их знает…