- И так, вы напали на стадо, и человек оказался укушен.
Объяснишься?
- Стая бежала два дня. Мы были голодны. У меня не было выбора,
кроме как отдать приказ на охоту. Здесь кто-то успел вывести
большую часть дичи. - Дарий смущенно отвел глаза. В этом-то как раз
был виноват он, существенно сократив поголовье травоядных животных
за последние годы. - Насчет пастуха... Малышка Айри вошла в стаю
недавно и еще не привыкла. Сорвалась. Этой ночью мы собирались
звать новообращенного с собой. Мы бы научили его жить, не
нападая.
- Никого не нужно звать. Я очистил его, оборотнем он не
станет.
- Как очистил?! - воскликнул вожак. - Это невозможно! Только
боги могут простить грехи и избавить от скверны! Мы много лет
живем, надеясь на их милость!
- Я очистил. - Дарий прямо посмотрел в глаза вожака. - Ты же
чувствуешь ложь, верно? Наверное, это особенность любого
оборотня.
- Ты говоришь правду... - вожак умолк, благоговейно таращась на
своего собеседника. Даже дыхание у него стало частым и прерывистым
- так напряжен он сейчас был. - А можешь... Можешь ли ты... - он
упал на колени. Следом за вожаком упали и остальные оборотни. -
Помоги нам! Освободи от этого существования! Каждую ночь мы
испытываем невероятную боль, превращаясь в диких кровожадных
зверей! - из глаз его лились слезы. - Никто из нас не хотел такой
судьбы! Сколько бед мы натворили до того, как научились
сдерживаться! Здесь женщины, крестьяне, торговец. Я - воин! Я
сражался, как мог, стараясь не дать себя обратить, хотел умереть в
схватке, но сам видишь - не вышло! Помоги нам, кем бы ты ни
был!
Дарию стало неловко. Эти люди искренне мечтали освободиться от
скверны, они плакали, стоя на коленях, они многое пережили,
действительно страшно мучились, а сейчас от них веяло такой
надеждой... Но имел ли он право решать за богов? По какой-то
причине ведь они их не избавили от тьмы? Что, если он вмешается в
их замыслы и что-то важное разрушит? Да и сможет ли его кровь
одолеть скверну уже состоявшихся оборотней?
- Я должен подумать, - тихо проговорил он, поднимаясь. - Не
ходите за мной.
Дарий медленно побрел вглубь леса. Как спросить? Кого? Реакцию
Дилая на проклятых можно было предугадать без лишних раздумий. У
воина всегда один ответ на вопросы, касающиеся нечисти. Риала?
Когда-то она назвала его сыном. Ответит ли? Парень прижал руку к
мощному древесному стволу, ощущая идущее от него тепло жизни,
чувствуя движение энергии вверх и вниз. Он закрыл глаза.