Само представление Дарию запомнилось очень смутно. Глубокие
поклоны местных, мимо которых он проходил, довольная улыбка жреца,
чинно восседавшего в первом ряду, какие-то животные прыгали по
тумбам, танцевала уже знакомая ему девушка в паре с румяной
блондинкой, молодой парень метал ножи, а потом жонглировал ими. Все
это проходило мимо внимания оборотня. Весь вечер он высматривал
того северянина с сединой в висках, но он так и не появился.
Собравшиеся посмотреть представление крестьяне шумно кричали и
улюлюкали в ответ на различные трюки акробатов и шутки клоуна. У
Дария уже начинала болеть голова от слишком громких звуков, и он с
нетерпением дожидался окончания представления. Прийти сюда было
ошибкой. Стоило подойти к артистам днем. Возможно, он сделает это
завтра.
Наконец, артисты раскланялись, и симпатичная девушка с глубоким
декольте объявила об окончании представления. Дарий с облегчением
вывалился из душного шатра, жадно глотая ночной воздух. Следом за
ним вышли Мира с сыновьями. Они, шумно обсуждая увиденное,
направились в сторону дома. Дарий уже собрался последовать за ними,
когда ему на плечо легла тяжелая рука кузнеца.
- Пойдем в трактир, пропустим по кружке пива. Ольд еще мал, а ты
из знатных, вам в таком возрасте уже можно.
Юноша уже собирался вежливо отказаться, но кузнец не дал ему
этого сделать.
- Перестань сторониться людей. Если будешь так делать, то и люди
начнут сторониться тебя. Пойдем в трактир. Поговорим, послушаем
сплетни. Не отказывайся.
Ненадолго задумавшись, Дарий признал его правоту. Согласно
кивнув, он поплелся в сторону трактира.
В трактире было шумно и накурено, народ продолжал делиться
впечатлениями от прошедшего представления, подчас срываясь на крик.
Как только оборотень переступил порог, все собравшиеся резко
утихли. Люди стали подниматься из-за столов и кланяться Дарию с
таким почтением, словно он был, по меньшей мере, самим императором.
Парень знал этих людей, в его владениях жили такие же. И они редко
кланялись даже своим сюзеренам. Не принято здесь было поклоны перед
знатью бить. Восточнее, ближе к столице - там да. Но не здесь, не в
этих местах. Он растерянно улыбнулся, осматривая притихших крестьян
и ремесленников. Они ведь и раньше ему кланялись, но он не обращал
внимания.
- Прошу вас, - заговорил он несколько смущенно, - не нужно мне
оказывать почестей. Я их не достоин. Я простой человек... был
человеком. Но я все равно думаю как человек и душа у меня
человеческая. Я еще недолго здесь живу, но заметил, что многие из
вас иногда хотят подойти ко мне и не решаются. Разве я давал повод
относиться ко мне так? Разве я говорю на непонятном вам языке? Или
ставлю себя так, будто от меня до Единого одна ступень? Даже то,
что я родился в знатной семье - ничего не меняет. Сейчас я не
больше, чем вы. Даже меньше, ведь у меня даже дома своего нет, и
никто не знает, куда меня направит Дилай в будущем. Со мной можно
говорить, можно шутить и даже обидеть. Это вовсе не превратит меня
в монстра, желающего отомстить обидчику. Поэтому, прошу вас,
общайтесь со мной так, как вам удобно и ничего не опасайтесь - я не
кусаюсь. - Тут он весело улыбнулся, демонстрируя острые клыки. -
Ну, почти не кусаюсь!