Весной, когда теплые солнечные лучи стали, наконец-то,
прогревать замерзшую землю, а Дарию исполнялось шестнадцать лет, в
город прибыл аркой переноса имперский гонец. Он привез с собой
документы о снятии короной с себя опеки за баронство Виланское и
гербовую печать, как подтверждение права владения землями. Кроме
этого он привез и волнующие вести. По какой-то причине ташийцы
казнили четверых купцов Империи, что вызвало сильный гнев
императора. Он отозвал всех послов из восточного государства и
отдал приказ об увеличении армейских подразделений. Всеобщий призыв
пока не объявлялся, армия пока лишь вербовала мужчин, суля им
немалые зарплаты, но в воздухе начал витать дух войны. Вскоре
приехало звено магистров, попытавшихся забрать громового волка,
отговариваясь полной мобилизацией среди аристократии, но жрец Дилая
сунул им под нос императорский приказ: Дария не беспокоить до тех
пор, пока он не окончит свое обучение ввиду опасности для
окружающих бесконтрольных проявлений силы подобного существа. Маги
уехали ни с чем, а оборотень продолжил изучение воинского
мастерства. Только однажды он посетил нового главного жреца Дилая,
и они долго обсуждали решение, с которым он и явился.
Благодаря разрастанию городка в Теснине появилось много новых
лавок одежды и обуви. Купцы привозили свои товары, среди которых
случались вполне приличные ткани. Дарий заказал себе у нового
портного несколько комплектов одежды на все случаи жизни. В том
числе и для предстоящего праздника урожая, после которого должна
была состояться свадьба его воспитателя. Примеряя изящный камзол,
узкие штаны, заправляющиеся в высокие сапоги и бархатный шарф,
который положено подвязывать под одежду, оборотень ощутил себя не в
своей тарелке. Слишком сильно он отвык от подобных нарядов, а ведь
когда-то они казались ему самой естественной вещью на свете. Но
делать было нечего, не будет же он давать благословение паре в
простой деревенской рубахе и мешковатых штанах?
Старый мастер без лишних вопросов отпустил Дария на свадьбу.
Только взял обещание не обращаться при людях и быть очень
осторожным. Больше всего парень беспокоился о лошади, на которой
ему предстояло явиться в свое баронство. Прибыть на торжественное
событие в облике волка ему не позволяли остатки манер. Люди и так
его будут побаиваться. Зачем еще больше ухудшать ситуацию и портить
праздник молодоженам? В конные ряды местного рынка Дарий заходил с
большим страхом. Вдруг лошади его испугаются? Но ничего подобного
не происходило. Изящные животные с удовольствием тянули к нему свои
бархатные губы, и парень ощутимо расслабился. Осталось выбрать себе
лошадку поспокойнее.