Вороной перешел в галоп, а чуткий слух оборотня уловил за спиной
сдавленное восклицание испуганного крестьянина. Простые люди тяжело
переживают известия о том, что больше недели кормили и поили
убийцу, вызвавшего гнев богов.
До указанного Самохой леса они добрались уже в темноте. Вороной
сильно выдохся, хоть и продолжал рваться вперед, превозмогая
усталость. Но Дарий ментально его осадил. Жеребец и так весь день
шел галопом, удивительно, что вообще столько сумел продержаться. Не
хватало только, чтобы он сам себя загнал. Спешившись у первых
деревьев, парень аккуратно обтер взмыленного коня водой из
небольшого ручейка, нашедшегося рядом, и накрыл попоной.
- Остынь немного. Никуда он от нас не денется. Через этот лес
идти нужно дней десять. Догоним.
Обернувшись волком, Дарий какое-то время приходил в сознание.
Обращение вновь стало, как и прежде, превращать его в зверя. Как он
ни старался, но постоянного контроля сознания у него опять не
получалось. Хорошо хоть, что зверь теперь не воспринимал коня как
добычу.
Прояснив разум, оборотень повел носом. Приближалась гроза. Она
была еще очень далеко, но если случится дождь - то смоет все следы.
Дарий специально последние дни провел в изучении запаха сапог
охотника. Аристократическое воспитание каждый раз буквально
вставало в нем на дыбы, когда он втягивал в себя резкий дух чужой
обуви. Но это было необходимо, так что пришлось бороться с собой,
но продолжать. И позволить какому-то дождю обесценить все его
мучения волк сейчас не мог. Потянувшись к далеким тучам, он отдал
приказ рассеяться. Это нарушало естественный ход событий в природе,
угрожая неприятностями крестьянам, так что парень дал себе обещание
собрать грозу на обратном пути. После этого он привычно влил силы в
вороного, возвращая того к жизни, вернулся в человеческий облик и
задал ему корм, наказав дополнительно пощипать местную травку.
Потом такой возможности может и не появиться. Коротко перекусив
прихваченными лепешками, Дарий подложил седло под голову и прикрыл
глаза.
Проснулся он по привычке за три часа до открытия храма. Небо на
горизонте только-только начинало играть румяным багрянцем. Вороной
уже успел хорошо отдохнуть и рыл копытом землю в нетерпении.
Оседлав коня, Дарий снова пустился в погоню. Второй день бешеной
скачки сильно повлиял на самочувствие вороного. Когда они достигли
той самой развилки, парень спешился, превратился в волка и щедро
поделился энергией с конем. Пребывая в звериной шкуре, он ощутил
четкий запах охотника. Цель была совсем близко. Прислушавшись к
лесу, оборотень определил, что до цели буквально несколько сотен
шагов. Пахло дымом и жареным мясом. Охотник остановился на ночь и
готовил еду. Передав ментально коню, чтобы он отдышался и пришел в
себя, Дарий принял человеческий облик.