Массивная фигура кузнеца тяжелой поступью прошла мимо
повизгивающего в путах зверя и встала между ним и магами.
- Убирайтесь из нашей деревни! - огромные кулаки сжались так,
что над площадью раздался хруст суставов. Маги изумленно застыли,
не ожидая такой наглости от деревенщины.
- Мы пришли за оборотнем и без него никуда не уйдем! - громко
сообщил худощавый маг. - Вы пытаетесь защитить монстра, готового
убить любого из вас как цыпленка.
- Не знаю уж, что он за монстр, да только видели все, что все
было как раз наоборот!
Магам надоело оправдываться. Пожилой поднял руку и приготовился
оглушить кузнеца простым заклятьем. Неожиданно магическая сеть с
громким треском разорвалась. Громовой волк метнулся между магами и
кузнецом, поймав на себя оглушающие чары. Вреда они ему не принесли
никакого. Кузнец, увидев перед собой здоровенного, себе по плечо,
волка, инстинктивно отступил на шаг и осенил себя кругом Единого.
Одно дело защищать оборотня, когда он связанный, а другое - когда
свободный. Стоит перед ним, сверкающая шерсть дыбом, задняя лапа
роет борозды в крепком диком камне. Страшно!
Глубокий жуткий рык раздался из горла чудовища. С неба упала
молния, на мгновение ослепив всех на площади. Разряд целил в магов,
но они успели поставить магический щит.
- Как он вырвался? - изумился самый молодой чародей. - Его отец
два дня в путах провел - но порвать не смог.
- Его отец был обращенным, а этот - урожденный, да еще и
чистокровный, - пояснил пожилой. - Давайте тройную. Из такой не
выберется.
Волк неподвижно стоял перед магами, наблюдая, как словом и
движением они сплетают поразительной сложности конструкцию. Будь он
человеком - ничего не заметил бы. А сейчас видел. Но не двигался.
Если в этот раз сеть полетит быстрее, а он видел - полетит - то
тогда он может не успеть повторно прийти на помощь толпящимся
зевакам. Особенно кузнецу, который по-прежнему стоит за его спиной.
Сейчас, когда эти деревенские заступились за него, разум был
особенно ясным. Дарий не знал, почему эти люди тут стоят, почему не
боятся его или магов. Нормальные люди в его представлении должны
были разбежаться, кто куда. А эти стоят, словно верят в свое
бессмертие. И в их эмоциях нет ненависти к нему. Жалость,
сочувствие, страх. Когда он ощутил эту волну человеческих чувств,
именно она придала сил, вернула разум, отодвинув звериные
инстинкты. И благодаря этому кузнецу, вставшему на защиту оборотня,
он смог понять, как можно одолеть магическую сеть. Одолеть, чтобы
встать на защиту кузнеца.