С прогулки они вернулись, когда уже ощутимо стемнело. На щеках
девушек горел счастливый румянец, и они наперебой обсуждали события
прошедшего дня. Для Дария этот день тоже оказался переполненным
впечатлениями. Несмотря ни на что, эти наивные смешливые служанки
смогли подарить ему толику простого, искреннего человеческого
тепла. И за это он был им благодарен.
Упав на свою кровать, он зарылся в мягкие перины и закрыл глаза.
Через несколько минут Дарий стал ворочаться. Уснуть не получалось.
Поразительно, но его удобная, мягкая кровать, о которой он мечтал
все это время, теперь казалась ему пыточным столом. Слишком
отвык.
Оборотень выполз из перин, обратился в волка и свернулся клубком
на пушистом ковре. Звук открывающейся двери вывел его из сладкого
забытья, где ему снилась азартная погоня за добычей в глубоких
северных снегах. В волчьем теле и сны были волчьи. Широко зевнув,
оборотень открыл глаза. Из комнаты медленно пятился Ларт, и от него
исходили волны паники и страха. Еще не сообразив спросонья, что
делает, Дарий машинально потянул к нему ментальный жгут, как делал
всегда с Бураном, чтобы его успокоить.
- Ларт? Ты чего?
Управляющий вздрогнул. Глаза его расширились от удивления.
- Дарий?
Ободренный неожиданным успехом мысленной речи, волк сел, вывалив
из пасти алый язык. И почему ему раньше не приходило в голову
общаться так с людьми?
- Ты знаешь еще каких-то громовых волков? - ехидно
протелепатировал он своему бывшему опекуну.
Ларт с облегчением выдохнул, хватаясь за дверной косяк.
- Прости меня. Я подумал... Не понимаю, что на меня нашло.
Почему ты в таком виде?
- Не мог уснуть. Слишком привык к жесткой постели.
- В замок прибыли первые гости. Пожалуйста, Дарий, превратись
обратно в человека. Боюсь представить, какая паника может
произойти, если тебя увидят.
Тяжело вздохнув, Дарий сменил облик.
- Позови моих служанок. Пусть помогут собраться. Честно
признаться, я уже не очень хорошо помню, как самостоятельно
справляться с некоторыми деталями одежды.
Весь этот день прошел в суматошной подготовке к празднику. Гости
продолжали прибывать, и присутствие Дария требовалось буквально
везде. А на следующий день была свадьба. Пышное торжество в храме
Единого, где проходило венчание новобрачных, плохо запомнилось
оборотню. Молодая супруга Ларта совершенно не походила на вдову.
Дарий мог дать ей отсилы лет двадцать пять, не больше.
Ненавязчивая, умная женщина сразу понравилась парню. Лучшей жены
для своего наставника он не мог бы пожелать.