– Что? – испуганно вздрогнула Вика.
– Пэтьст дцать! – гневно рявкнула жертва хронического пожара, и Вика вытащила из кармана смятые бумажки и мелочь. В рыжем ежике гудело, и она с трудом пересчитала деньги. Названная сумма покрывала все ее сбережения, но потом она вспомнила, что в сумке есть еще несколько монет, и выгребла все, с надеждой, что хоть чуть-чуть хватит и на чаевые.
Наверное, сумма оказалась достаточной, «погорелица» успокоилась и даже улыбнулась, обнажив выступающие желтоватые зубы, а Вика отважилась на робкий вопрос:
– А это… надолго?
– Нэ прживай! – пропахшая дымом рука ласково хлопнула ее по спине. – Это навсэгда!
Из дверей салона выпархивали счастливые, красивые люди. Они смело подставляли весенним лучам веселые лица и похорошевшие головы. Шапок никто не надевал. И только одна фигурка выскользнула в глубоко надвинутом на лицо капюшоне. Она осторожно пробиралась мимо луж и молилась, чтобы никто не обращал на нее внимания.
Глава 5
…И волосатый осьминог
Конечно же, Викуся направилась к Светику.
– Ты курила?! – встретила ее в дверях подруга. В руке ее был надкусанный кусок торта.
Вика отчаянно помотала головой, а потом стянула с головы капюшон:
– Мне срочно нужна шапка! Голова ужасно мерзнет.
– Это ты!!! – подруга замерла с открытым ртом. – Ты пошла на это!!!
– Что, совсем плохо? – с упавшим сердцем пробормотала Вика.
– Нет, но… Я бы от такого тоже закурила.
Потом Светик спохватилась:
– Чаю хочешь? – и потащила подругу на кухню.
Вика не сопротивлялась. Ей уже было все равно. Она даже не взглянула в зеркало, когда проходила мимо.
На кухне экзекуция продолжилась.
– Понимаешь, все должно быть уместно, – ворковала Светик, бросая на подругу сочувственные взгляды и накладывая ей торт. – Рыжий ежик – это для моделей и всяких там подиумов. Другой мир! Как инопланетяне. А в школе это не прокатит, понимаешь?
– Ну да, – Вика тупо кивала, рассеянно ковыряясь в тарелке с тортом – аппетита не было. – А как же «бешеные»? Они…
– Они и есть инопланетянки, – сообщила Светик. – А ты, подруга, возвращайся-ка лучше на землю.
– А как? – Вика уныло потрогала «рыжего ежика».
– Есть старый надежный способ.
– Какой?
– Отрастить волосы!
– Это еще не скоро, – приуныла Вика.
– Тогда нарастить!
– Дорого.
– Могу спонсировать, – предложила щедрая подруга.
– Ни за что, – решительно отказалась Вика, вспомнив «дымящий паровоз».