Как известно, образование костей у человека начинается еще до рождения и завершается к 20 годам. От качества питания, достаточного поступления с пищей кальция в детском и подростковом возрасте зависит состояние костной ткани взрослого человека. Вот почему в ежедневном рационе ребенка обязательно должны быть молочные продукты. Практически половину нормы суточной потребности дошкольника в кальции обеспечивает 0,5 л молока. Источниками кальция являются также творог, сыр, йогурты. Потребность в кальции для ребенка 2–3 лет составляет 1100 мг в день.
Для предупреждения нарушений в развитии ребенка и развития хронических заболеваний не менее важна достаточная насыщенность пищи микроэлементами. Дефицит фтора в пище и воде способствует развитию кариеса зубов; недостаток цинка ведет к задержке роста и полового развития, йода – к расстройствам функции щитовидной железы, задержке физического и психического развития. Селен важен для обмена веществ, формирования у ребенка иммунитета. Медь необходима для процессов кроветворения, ее недостаток в рационе приводит к анемии и задержке роста ребенка.
Витамины (A, B1, В2, В6, В12, С, РР, Д, Е, К, фолиевая кислота) относят к незаменимым факторам питания. Их значимость для жизнедеятельности ребенка трудно переоценить. Недостаток витаминов в детском возрасте отрицательно сказывается на физическом и нервно-психическом развитии малыша, ведет к нарушению обменных процессов, снижает активность иммунитета, повышает частоту и тяжесть заболеваний, снижает умственную и физическую работоспособность. Кроме того, дефицит витаминов усиливает негативное действие на ребенка вредных экологических факторов.
Необходимый набор витаминов поступает в организм с продуктами питания, и чем разнообразней пищевой рацион, тем шире спектр витаминов.
Нередко родители ошибочно считают, что основными поставщиками витаминов являются фрукты и овощи, тогда как в них содержатся только витамин С, фолиевая кислота и каротин. Источниками остальных витаминов являются мясо, рыба, яйца, молочные продукты, сыр, творог, бобовые и крупы. Вот почему эти продукты следует постоянно включать в пищевой рацион ребенка.
Дополнительными источниками поступления витаминов являются пищевые продукты, обогащенные витаминами и минеральными веществами, в их числе молоко и кисломолочные продукты, хлеб и хлебобулочные изделия, зерновые завтраки, кондитерские изделия, детские плодовоовощные консервы и соки.