Формирование национальных танцев и традиций во многом зависит от мировоззрения и религии. История латиноамериканских, уличных танцев и современных направлений классического танца связана с религией йоруба. Эта религия зародилась у одноименного племени, которое обитало на территории нынешних Бенин, Анголы и Конго. В свою очередь религия взаимодействовала с близ лежащими религиозными течениями, перенимая и дополняя мировоззрения других племен. Много пересечений можно обнаружить у племен бенин, дагомей, того и игб.
Религии Африки очень сложно поддаются изучению из—за многих факторов.
Первый фактор – это языковая разница. Многие племена разговаривают на языках, которые не исследованы в достаточной мере. Для изучения необходимо войти в среду обитания племен и провести не один год, осваивая и анализируя информацию. Ученых, готовых посвятить себя с головой изучению языка и традиций, единицы.
Во—вторых, внутри любого племени существуют уровни посвященности к знаниям, и не каждый внутри племени имеет право владеть сакральной информацией, не говоря о чужаках— исследователях.
Вдобавок у многих племен отсутствует письменность, а знания передаются устно. Вечером у костра один из старейшин пересказывает истории предков и религиозные верования. Это в свою очередь создает новую сложность. Каждый новый рассказчик может привносить многое от себя, пополняя религию новыми догматами. Отсутствие священных книг позволяет рассказчикам трактовать всё по—разному, а в результате рождаются новые мифы и божества, а потом переносятся из племени в племя.
В частности, в связи с поглощением религии догмеи йорубой, во второй появились божества, отвечающие за одно и тоже, например, Нана и Йамая – обе богини океана.