К шести месяцам ребенок начинает обозначать предметы и действия
(мам, ма, бу, гу), а к семи месяцам звуками он обозначает потребности, действия, явления.
Наиболее интенсивный процесс накопления звуков лепета происходит в течение седьмого месяца жизни. Затем процесс накопления звуков замедляется. В возрасте 7–8 месяцев и до года артикуляция практически не развивается, но ребенок начинает понимать речь. Семантическую нагрузку в этот период получают не фонемы, а интонация, ритм, а затем общий контур слова.
Длина цепочек лепетных слогов в возрасте восьми месяцев максимальна и составляет около 4–5 сегментов. Затем среднее количество сегментов цепи уменьшается до 2–3, что соответствует среднему числу слогов в словоформах русской речи.
Первоначальные лепетные цепи из стереотипных вокализаций (а – а – а и т. п.) к 8–9 месяцам сменяются цепями из стереотипных сегментов с шумовым началом (тя – шл-шит.д.). Затем в 9—10 месяцев появляются цепи из сегментов со стереотипным шумовым началом и меняющимся вокальным концом (те – тя – те).
К десяти месяцам коммуникативно-познавательная активность ребенка достигает более высокого уровня. Происходит скачок в мотивационной сфере ребенка. Осуществляя эмоциональное взаимодействие с ребенком, взрослый систематически обращает его внимание на различные объекты окружающей действительности, выделяет их голосом, эмоциями. Ребенок усваивает эти «эмоциональные метки» предметов вместе с соответствующими им звуковыми образами. Подражая взрослому и используя уже доступные цепочки лепетных сегментов, ребенок воспроизводит первые лепетные слова, по форме все более приближающиеся к звуковой форме слов родного языка.
Примерно к одиннадцати месяцам появляются лепетные цепи с меняющимся шумовым началом (ва – ля, ди – ка, дя – на, ба – на – па, э – ма – ва и т. д.). При этом один из слогов выделяется по длительности, громкости, высоте звука. Вероятнее всего, так в доречевых средствах общения закладывается ударение.
По мере развития лепета звуки начинают постепенно дифференцироваться и приближаться к звукам родного языка, появляются губногубные, губно-зубные, альвеолярные, передне-, средне– и заднеязычные, фарингальные, носовые и ротовые, звонкие и глухие, смычные и щелевые, твердые и мягкие звуки. Лепет более дифференцирован, чем система фонем русского языка, которую придется освоить ребенку.