Едва только Алёна взмахнула ракеткой – и промахнулась – как время разогналось до прежней скорости. И Олег услышал аплодисменты.
– Молодец! – Алёна улыбнулась и сдула со лба непослушную чёлку. – Твоя подача!
Больше такого не повторялось, однако Олегу стало удаваться предугадывать, куда полетит мячик. Он проиграл все три следующие партии, но разрыв уменьшился до трёх очков.
– Здорово! – Алёна положила ракетку на стол, подошла к Олегу и обняла его. – Быстро учишься! Ну что, отдаём стол? Здесь и другим охота сыграть.
Олег кивнул и так же оставил ракетку на столе. Они с Алёной отошли в сторонку – отдышаться. За их спиной игры продолжились на всех трёх столах.
– Я теперь читаю Майзелиса, когда есть время, – Алёна достала из рюкзака бутылку с водой, отпила и предложила Олегу. Тот не стал отказываться – и так уже ощутимо взмок. – Интересно пишет! Не думала, что в шахматах такие страсти кипят. Играем ещё? У тебя шахматы с собой?
– Сегодня не взял, – развёл руками Олег.
– Не страшно, я тогда доску сфотографирую, если не доиграем.
– Какую фору сегодня возьмёшь?
– Не нужно форы! – Алёна посмотрела ему в глаза. – Не нужно меня жалеть. И поддаваться не нужно.
– Не умею поддаваться, – возразил Олег. – Хорошо, только я буду ходы записывать.
* * *
Они не доиграли: у Алёны пискнул будильник, она посмотрела на часы – без пяти минут четыре – и убежала, не забыв сделать фотографию шахматной доски. Олег вернул все пешки и фигуры на место, оглянулся – вроде никто не стремится занять именно этот столик, игра идёт только на двух из шести – и ещё раз просмотрел запись партии. Алёна выбрала чёрными сицилианскую защиту, «вариант дракона». Любопытно. Сам Олег предпочитает закрытые начала; если играет чёрными – то как минимум полуоткрытые. И среди любимых дебютов есть и сицилианская защита. Позиция Алёны слаба, но не безнадёжна. Удивительно, всего-то третья партия!
В рекреационный корпус вошёл Ворошилов – Олег снова «не заметил» его. Но обратил внимание, что к Ворошилову подошёл один из парней, следивших за их с Алёной игрой, и что-то вполголоса сказал. Ясно, всё же Ворошилов снова собрал себе «стаю». И явно следит и за Алёной, и за Олегом. Вот же банный лист!
Ладно. Директор попросил по возможности не связываться – не будем связываться. Олег отошёл к стене – там ряды стульев для желающих просто посидеть – и открыл на собственном планшете всё того же Майзелиса. Книга не стала менее интересной с годами.