После его ухода прошло три месяца. Супруга, немного поостыв, попыталась пойти на сближение, но он был категоричен. Тогда она, по совету матери, заняла выжидательную позицию, надеясь на его возвращение в родные стены. А отец успокоил её – он поспособствовал разрешению ситуации – мужа ждёт скорая служебная командировка в неспокойный регион и у него будет достаточно времени, чтобы все обдумать, осознать и принять единственно правильное решение – сохранить семью. Вскоре Алан узнал о своём командировании на полгода в Северо – Кавказский федеральный округ. В края, которые он впоследствии иронично называл «Банановая республика», что на современном языке означало страну с разрушенной экономикой, коррупцией и населением, живущим за чертой бедности. Одним словом, дно.
Накануне командирования один из друзей рассказал ему о сайте «Одноклассники». В две тысячи восьмом этот проект только набирал обороты, привлекая к себе все больше пользователей со всего мира. Их число на тот момент составляло около четырёх миллионов – всего-то масштаб большого города. «Одноклассники» представляли собой сайт, объединивший людей, которые когда-то вместе учились в школе, институте и решили отыскать друг друга по прошествии времени. Удобный сервер для общения старых друзей и приобретения новых, возможность видеть наиболее яркие моменты жизни людей, запечатлённые на цифровых фотографиях. Здесь он и нашёл её. Девушку, которую встретил совершенно случайно пару месяцев назад в январе две тысячи восьмого.
Он очень хорошо запомнил тот день. Новогодние праздники подходили к концу. Город, дремавший в неге бесконечных выходных, понемногу просыпался. Утро после христианского Рождества. На смену слякотной зиме, привычной для Города Грёз, неожиданно пришли морозы. Воздух искрил. Деревья, облачив свои ветви в шубки из инея, гордо красовались на пустынных утренних улицах. Ещё вчера на бархатном теле дорог таял снег, превращаясь в бесформенную песочную кашицу из реагентов и грязи, а сегодня их покрывал толстой коркой лёд, превративший город в один сплошной каток. И перед началом первой трудовой недели в новом году автомобилисты медленной вереницей потянулись на автомойки, чтобы отмыть своих железных коней до зеркального блеска под стать белоснежному дню морозной зимы. В тот день на одной из автомоек города он впервые увидел её, выходящей из своего автомобиля.