Коля расположился на уютной веранде, где стояла резная скамья, и, закрепив прибор на штативе, стал настраивать окуляры. Обиженный Маркиз тем временем ревниво наблюдал за действиями хозяина, недовольно виляя пушистым хвостом. Он настойчиво тёрся о руку хозяина, пытаясь привлечь внимание к своей персоне. Бесцеремонная назойливость наглого питомца стала раздражать Колю, и он сердито прикрикнул на него:
– Бестия, не сидится тебе дома! Другие коты как коты, по ночам охотятся – мышей ловят, а от тебя и вовсе толка нет. Ни днём, ни ночью покоя не даешь!
Схватив Маркиза за шкирку, Астроном швырнул его на тропинку и слегка поддал ногой, приговаривая:
– Гуляй, Маркиз, гуляй!
Обиженный котяра зашипел, выгнув спину, но тут же переключил свое внимание на другой объект. Увлеченный полетом ночной бабочки, он неумело принялся ловить «красотку», затерявшись в зарослях душистого сада. Когда прибор был наконец-то настроен, Астроном стал предаваться своему любимому занятию – созерцанию звёздного неба. Луна волновала его душу. Почему это происходило, он не мог объяснить даже самому себе. Пристально вглядываясь в ее округлые формы, мечтатель рисовал себе образ прекрасной девушки. Она оживала прямо на глазах и звала к себе на небо. Николай по-настоящему влюбился в неё и, втайне от жены, грезил о луноликой красавице.
Родители Коли переехали в поселок Строганово из заполярного городка. Отец был военным, и колесили они с ним по стране из гарнизона в гарнизон, не задерживаясь долго на одном месте. Чтобы не переводить сына из одной школы в другую, семейству Соколовых пришлось «осесть» в дивном поселке на берегу реки Оредеж. С третьего класса мальчик учился в одной из местных школ до самого выпускного. Становясь старше, Коля начал с интересом присматриваться к обществу девочек и оказывать им всяческие знаки внимания. Присмотревшись к однокласснице по имени Люда, которая ничем не отличалась от сверстниц, Николай неожиданно для себя стал испытывать к ней пылкие тайные чувства. Только в десятом классе, когда девушка пригласила к себе домой друзей отметить день рождения, случилось их первое романтическое свидание.
В тот день именинница была одета в потрясающий наряд и разгуливала по дому в туфлях на высоченном каблуке. Её необычный наряд сразу бросился в глаза Николаю и показался ему очень сексуальным. В этот момент в нём проснулось доселе неизвестное чувство. Оно было похоже на ураган страстей, который хотел вырваться наружу в виде комплиментов и нежных прикосновений. Здесь, на лоне природы, в окружении цветущего сада, Людмила выглядела в тысячу раз привлекательнее, нежели в обычной школьной обстановке. Высокая, стройная красавица, как лань, бегала туда-сюда, принося свежие угощения для друзей и подруг.