Вдруг он схватил меня за руку и отвел под деревья.
– Вы что? – удивилась я.
– Смотрите! – хитро улыбаясь, сказал он и кивнул на дорожку.
Тут и я увидела – из-за дома в длинном шелковом халате до пят вышла Ия. Нет, она не вышла, она выплыла павой. Она шествовала! Она несла себя! Ее лицо дышало покоем, она была полна чувства собственного достоинства и даже властности. Ее красота еще больше расцвела, и она была чудо как хороша! После родов она, естественно, пополнела, но это ее совсем не портило, а придавало в глазах кавказских мужчин особую прелесть. Она медленно двигалась по дорожке, иногда останавливаясь возле какой-нибудь согнувшейся фигуры в черном, и, наверное, что-то говорила, отчего фигура сгибалась еще ниже. Одна из женщин попыталась было заговорить с ней, но Ия отвернулась – и тут… Тут она увидела меня. Все ее величие мигом улетучилось, и она, по-девчоночьи взвизгнув, бросилась ко мне.
– Сестра! Сестра приехала! – радостно кричала она, повиснув у меня на шее и чуть не оглушив своими криками. – Сестра! – вопила она, целуя меня.
Но постепенно она успокоилась, и хотя и продолжала держать меня за руку, но взгляд ее обратился на мужа, и кротостью он отнюдь не светился. Ия начала ему что-то выговаривать, сердито сверкая глазами, на что он ей что-то кратко ответил, и она, смутившись, побежала в дом.
– Королева гневаться изволит! – с любовью глядя ей вслед, сказал Андрей Павлович.
– Вы не предупредили ее о моем приезде? – догадалась я.
– Хотел сюрприз сделать, – подтвердил он.
– Удался он, ничего не скажешь, – рассмеялась я. – А отчего она убежала?
– Так я ей сказал, что в таком виде дорогих гостей не встречают, – объяснил он и, кивнув в сторону фигуры в черном, которая пыталась поговорить с Ией, заметил: – Между прочим, это моя теща.
– А вы говорили, что Ия не лютует, – покачала головой я.
– По сравнению с тем, что было, уже нет, – ответил он.
– Представляю себе, что было раньше, – вздохнула я. – А ведь мать могла бы помочь ей с малышом.
– Близко к нему не подпускает, – сказал Андрей Павлович. – Разрешила только один раз на него взглянуть, да и то только после того, как та ее чуть ли не на коленях умоляла. Сказала, как отрезала: «Мой сын Арчил был вам не нужен, я была вам не нужна, а теперь вы все мне не нужны!»
– Да уж! С характером у нее все в порядке! – заметила я.