Но однажды, выпив кружек пять пива, он спросил, от волнения задыхаясь:
– С кем можно договориться, чтобы одного молодчика… одяжку в общем… отправить на тот свет? – Сказал, испугался и тут же добавил: – За приличное вознаграждение, конечно.
На что пивник, ничуть не удивившись, спросил:
– Приличное – это сколько?
Букин вспотел, но сказав «а», сказал и «б»:
– Пять.
– Десять, – поправили небрежно.
Хорошо, – согласился он, что-то просчитав в уме.
– Деньги принесешь вместе с адресом и фамилией. И все сразу. – Тут собеседник отвернулся от Букина – разливать пиво.
Недели через две обреченный пьяница, мучившийся очередной раз с очередного похмелья, неожиданно обрел щедрого друга. Тот начал угощать его с самого утра, а ближе к вечеру повел его в старый мрачный парк, предложив распить там прощальную бутылку. Когда они в укромном месте, стуча горлышком бутылки о кривые прокуренные зубы, добулькивали последние капли, к ним подошли двое.
Новый друг тут же куда-то исчез, а те двое, накинув плохо соображающему от вина счастливцу вокруг шеи шарф, потянули его концы в разные стороны. Пьяница захрипел, заскреб грязными пальцами, дернулся несколько раз и затих.
Они бросили его под кусты, закидали снегом и, плюнув на эту могилку, скрылись в пурге.
Когда несчастная женщина узнала о смерти своего мужа, то долго рыдала. Переживала, даже болела. И все это время рядом с ней был ее верный друг Букин.
Вскоре они поженились.
И зажили счастливо. Стали ходить в гости, гулять по вечерам, ездить на юг в отпуск.
Купили трехкомнатную квартиру с большой лоджией. Родили двоих детей. Завели аквариумных рыбок и канарейку.
А еще у них поселился бездомный рыжий кот с зелеными глазами. И никто не знал, чей он и откуда взялся. Просто пришел и стал жить.
«Ну и пусть живет», – решили все.
И даже Букин подумал: «Пусть. Пока нам не мешает, а начнет мешать… там видно будет».
– Добрый день, дорогие радиослушатели нашего канала «Дорога». С вами опять его ведущая – Лора.
Потом девушка с короткой светлой стрижкой переключила тумблер, и в эфир полилась быстрая ритмичная музыка.
Девушка сняла наушники. Откинулась в кресле, взяла тлеющую сигарету и жадно затянулась.
В стекло, отделяющее кабинку девушки от студии, постучала маленькая чернявенькая подружка.
– Лорка, твой не звонил?
Лора мотнула головой: