Жозе де Кьяна Сантос стоял рядом, скорбно поджав губы, лицо пухлого бразильского ученого выражало усталость.
Стены палаты были испещрены многочисленными пятнами копоти, проводка искрила, две из четырех ламп на потолке взорвались, свисая вниз обрывками проводов и люминесцентных трубочек, декоративные пластиковые панели оплавились, медицинское оборудование лежало мертвым грузом убитого металла. Остро пахло озоном и жженой пластмассой.
– Где он? – я повернулся к ученым.
Сантос опустил взгляд, Кнабе отвел глаза в сторону.
– Боюсь, мы не смогли спасти пациента, – сказал профессор и покосился на коллегу.
Тот неторопливо кивнул и добавил:
– Остановка сердца. Мы ничего не могли сделать. Меры реанимирования не помогли.
Голос прозвучал с легким акцентом. Оба исследователя избегали смотреть на меня. Я медленно выдохнул.
– Отличная работа, господа, – с сарказмом протянул я. – Просто превосходная.
Прошелся по комнате, ощущая завихрения магической энергии. Выброс довольно велик. Едва не локальный прорыв стихии.
При прочих равных, выбора у них действительно не оставалось. Если бы процесс пошел по нарастающей, то треть бункера легко могла обратиться в пыль. Потоки шли просто чудовищные.
Самородок, чтоб его.
– Как успокоили? Вкололи нейтрализатор?
Еще два последовательных кивка.
– Вместе с выпущенным через вентиляцию газом, – Кнабе помялся и пояснил: – Детекторы магической активности зашкаливали. У нас не оставалось иного выхода…
Он не закончил. Хотя чего там, и так все понятно. Когда начался дурдом, яйцеголовые должно быть здорово струхнули, глядя на показания приборов. Можно ли их винить за вспыхнувший страх, довольно быстро переросший в панику?
Нет. Любой бы поступил на их месте схожим образом. Потому что альтернатива намного хуже. События развивались стремительно, угроза нарастала по экспоненте. Тут либо безопасность всего подземного комплекса с кучей людей внутри, либо одного подопытного.
И решение вышло не в пользу последнего.
Густав Бергман, первый в мире обладатель двух стихий – Молнии и Тьмы, закончил жизнь из-за лошадиных доз нейтрализатора, введенного одномоментно в организм, согласно экстренному протоколу безопасности.
Дерьмо! А ведь я на него возлагал большие надежды.
– Что спровоцировало кризис? – я обратился к ученым.
Кнабе и Сантос еще раз нерешительно переглянулись.