За прошедшие два года он пополнел, щёки его налились розовым румянцем. Старания его милой Глен не прошли даром.
Машина времени мирно валялась в ангаре, домовитые пауки уже успели накинуть на некоторые её части паутину. Сам Хьюз пристрастился к рыбалке. Ловил он в основном сомов. Вечерком, похлебав жирную, ароматную уху, любил смотреть на звезды и думать о жизни на других планетах.
И вот теперь…
– Вы чем-то недовольны Хьюз? – быстро спросил Смит.
– Доволен Смит, и дёрнула же тебя нелёгкая.
– Мистер Смит, – строго поправил Смит, – А я тем временем проверю документы на участок, где мы хотели разводить динозавров, – и Смит по-детски озорно улыбнулся. – Вы, Хьюз, свяжетесь с Вашим другом Купером. Его, я думаю, долго уговаривать не придется, и Смит с наслаждением отхлебнул чай. Ну, а я беру на себя Джорджа.
– Смит, мистер Смит, – быстро поправился Хьюз, но я даже телефон Купера не знаю. Получив Ваши премиальные, он быстро собрался и укатил.
– Куда?
– А я почём знаю! – И Хьюз пожал плечами.
– Ну, это не проблема.
Смит нажал кнопку радиотелефона, и молчаливый полковник Джеймс вырос, словно из под земли. В руках у него была папка из крокодиловой кожи.
– Джеймс, Вы помните Купера? – Смит рассеянно поковырял ложечкой в наполеоне.
Улыбка проскользнула по лицу Джеймса.
– Этот сумасшедший палеонтолог или энтомолог, который когда был ТАМ, погнался за древней ящерицей и чуть не попал в лапы динозавров.
– Поосторожнее, поосторожнее, Джеймс, – поморщился Смит, – мистер Купер учёный и как большинство учёных одержимый человек.
– Но не да такой же степени, – улыбнулся Джеймс, – из за какой-то паршивой ящерицы чуть не угодить в лапы динозавров, я этого не понимаю.
– И не поймёте, – быстро ответил Смит, – я вот тоже одержимый человек, – Смит неприятно улыбнулся, – одержимый игрой на бирже.
После завтрака, понурый Хьюз отправился к себе домой. Глен он рассказывать ничего не стал.
– Авось всё образуется, – лениво подумал он, раскрывая утреннюю газету.
Но Хьюз плохо знал Смита.
Ровно в полдень, когда он сел есть любимую курицу под соусом, раздался телефонный звонок.
– Это тебя, – сказала ему Глен, подавая трубку.
– Мистер Хьюз? – Голос полковника Джеймса был по-военному ясный и чёткий.
– Да это я, – упавшим голосом ответил Хьюз.
– Записывайте адрес мистера Купера.