– Это вредно!
– Вредно, зато иногда полезно. Не беспокойся о моем здоровье, я чищу кровь. Для этого есть лекарства.
У причала их догнал унмак со считывающим устройством для перевода безналичных средств.
– Только галаксар!
Они пренебрегли просьбой.
– И что потом?
– Они препроводили меня к себе. Омдрийцы отправились за тобой, а швотиец оберегал мое достоинство, пока не повернулся спиной. – Ченгуо потерла ладони. – Я одолжила у него парализатор и пошла спасать тебя. Я не стала вызывать охрану. Они слишком тесно взаимодействуют с галактической полицией. Вдруг ты в чем-то замешан.
– Не замешан…
– Тогда почему задержался? У тебя такие правила – задерживаться для поддержания собственной значимости?
– Разве Камл-Атдор не сообщил? Сухогруз сломался. Сначала чинили разгонные приводы. После короткого замыкания, ну, когда разгонные приводы уже починили, отлаживали подачу топлива, пока не выяснилось, что насосы выгорели.
Трап привел их к внешней двери шлюзовой камеры «Ранто». После шума космической станции тишина внутри сухогруза звенела.
– Лонсан, тебе повезло, тебя не перехватили по пути ко мне, – сказала Ченгуо. – Может, они хотели действовать скрытно, чтобы охранники не засекли. Вот тебя и не перехватили. Вообще бутабелам безразлично, кто и чем промышляет, лишь бы не убивали. Их заботит только выгода. Сами они обитают на отдельных уровнях и не пускают к себе посторонних.
Они прошли в рубку. Сев на свое место, Лонсан отпил остывшего кофейного напитка из одноразового стакана. Ченгуо заняла кресло второго пилота. Летное удостоверение оживило бортовой компьютер. «Ранто» получил отсчет до вылета.
– Сколько лет твоей посудине? – нарушила молчание Ченгуо.
– Достаточно, – скрипнул зубами Лонсан.
– Она не развалится?
– Хочешь принять средство от безвоздушного пространства? Ты ведь запаслась противоядиями на все случаи жизни?
– Почему ты вымещаешь злость на мне?
– Потому что ты красивая, а не землянка.
– Соскучился по женскому обществу? – Ченгуо попробовала кофейный напиток. – Какая гадость! Концентрат? – Она возвратила одноразовый стакан на место. – Я просто сопровождаю груз. Никаких межвидовых поползновений я не потерплю.
Силовое поле слабело, двигатели увеличивали тягу. Навигационная система космической станции вывела «Ранто» с причала. Лонсан начал приготовления к подпространственному прыжку.