Хоть я до сих пор с трудом могла представить себе, что Лоурен способен на искренние чувства, но я верила в его любовь к Карине. То, что она для него особенная, я всегда замечала, просто не думала, что когда-нибудь услышу эти слова из его собственных уст.
Отчего-то мне стало больно. Неприятное, колющее ощущение в области сердца. Никогда ещё слова не ранили меня так глубоко.
– Мне жаль, – выдавила я с усилием.
– Правда? – спросил он ехидно.
Раньше мне, конечно же, не было жаль, а сейчас?.. И сейчас тоже. Я по-прежнему не хочу видеть их вместе. Но в то же время что-то изменилось. Но вот что?
– Я хочу спать, – поднявшись с дивана, я хотела пройти мимо, но он неожиданно схватил меня одной рукой за запястье, а ладонь другой приложил к моему лбу.
Я шарахнулась назад.
– Ты что творишь?
– Температуры нет, – пояснил он, – но ты себя странно ведёшь.
– Кто бы говорил, – заявила я, освобождая руку.
Он подошёл ближе и встал совсем рядом, схватив меня за подбородок. Его холодные пальцы обожгли кожу. Я замерла, как кролик перед удавом.
– Что с тобой, крошка? – спросил он, глядя мне прямо в глаза.
Мой ступор мутировал в лёгкую панику. Последний раз, когда я слышала это прозвище, всё было… ужасно.
– Не называй меня так!
– Почему?
Да что за издёвка в голосе?! В этот раз я ничем такого обращения не заслужила!
– П-п… просто не надо… – промямлила я, запинаясь.
– Ясно, – он отпустил мой подбородок, уголок его губ дрогнул с едва заметной усмешкой, а я помчалась сломя голову в свою комнату.
– Я тебе почитаю! – крикнул он мне вслед.
– Чего? – я недоуменно обернулась, несмотря на то, что моё лицо всё ещё пылало от смущения.
– Я скоро приду и почитаю тебе на ночь что-нибудь. Карина сказала, ты любишь аудиокниги. Я хорошо читаю вслух.
– Не надо! – выпалила я, но через двадцать минут он уже сидел у меня в комнате с увесистым томиком сказок.
– Ты шутишь! Я тебе что, маленький ребёнок?!
– Конечно. К тому же сейчас твоя несмышлёная головушка вряд ли сможет переварить сложную литературу, – ответил он, ни секунды не колеблясь.
Мистер Невыносимость! Как мне хотелось огреть его этой самой книгой сказок по голове! Очень хотелось, пусть совсем недавно я стояла перед ним абсолютно беспомощная и растерянная.
– Делай что хочешь, – прошипела я, натягивая одеяло до шеи, и он начал читать «Девочку со спичками» Ханса Кристиана Андерсена. Сейчас как раз был канун Нового года, и эта трагичная история особенно хватала за душу.