Я зашел вслед за шкипером в рубку, решив посмотреть на приборы и карту. Пока видно всего два острова, остальные прячутся в их тени. А дна нет, глубоко под нами… Ребята суетились позади пристройки, открывая люк первого грузового трюма. Быстро там не управишься, подвесной мотор лежит в глубине отсека.
Отлично, скоро мы будем с двумя судами. Может, и второй RIB накачать? Флотилия…
И тут что-то изменилось в обстановке.
В трюме глухо залаял Боцман, вскрикнула Нионила, потом заорал Гоблин, народ возле люка загудел, забегал.
– Что там? – обеспокоенно повернулся ко мне Ули.
– Сейчас гляну, – бросил я, вываливаясь в правую дверь.
Экипаж стоял перед темным проемом и напряженно смотрел вниз. Там громыхал голос Сомова и вскрикивала Нионила. Что-то упало. Да что такое-то! Я подошел ближе в тот момент, когда Кастет нетерпеливо скомандовал другу:
– Да вытаскивай, Гоб!
– Лезь давай, – подтолкнули кого-то снизу. – Чего раскорячился?
Почти сразу же на краю люка показалась голова Мишки в кепоне песочного цвета, а вслед за ней сильные руки сталкера вытолкнули на свет божий щуплую фигурку.
– Ты кто, бесенок? – зловеще поинтересовался Кастет в наступившей тишине. – Ты ваще как тут оказался, а, хлопчег?
– Отошли от ребенка! – рявкнула Туголукова, расталкивая народ руками. Она решительно подошла и крепко обняла пацана за плечи. – Не бойся, мальчик, они не тронут, я обещаю. Они только с виду страшные…
– Голодный же, поди! – запричитала вылезшая из люка Павидла, не забывая держать ожившего пса на коротком поводке. – Бедненький, в самом углу сидел.
В смятении я оглянулся на дальние острова. Полный нереал. Заяц неизгоним, приплыли.
– На оборудование мочился, поросенок? – прошипел Костя.
– Что вы, дяденька, у меня бутылка пластиковая, – шмыгнул сопливым носом юный искатель приключений. – Завинчивающаяся. Я с понятиями…
– Лунев, прекратите! – возвысила голос врачиха. Остальные женщины обступили пацаненка, решительно показывая нам: «Только троньте!»
– Да кто ты такой, что с понятиями! – не успокоился Гоблин.
Настало время мне выйти вперед.
– Кто-кто… Записывайте, – обреченно вымолвил я. – Данька Сухов, белорус, четырнадцать лет, оболтус. И тринадцатый, что теперь делать, член экспедиции «Беринг».