В 1807 г. при вскрытии пирамиды египетского фараона Хефрена, жившего примерно до 2550 лет до н. э., археологи нашли деревянный зубной протез, лежавший вблизи его мумии. Кроме того, в пирамидах археологи находили золотые зубочистки, глиняные пластинки с «медицинскими» записями, на одной из которых была описана техника массажа десен. Возраст находок колеблется в границах от 3000 до 2000 лет до н. э.
Древняя Индия, Китай и Япония
В древнеиндийской цивилизации уровень хирургических вмешательств был довольно высок. Что касается зубоврачевания, то там издавна практиковалось прижигание нерва раскаленной иглой или кипящими составами (мед, нефть или воск), заливаемыми в полость больного зуба. Отметим, что в жестко структурированном обществе Индии кариесом страдали прежде всего представители наиболее влиятельных каст, которые имели возможность ежедневно баловать себя различными сладостями. Для лечения кариеса использовались различные, с сегодняшней точки зрения более чем противоречивые, средства: клизмы; кровопускания; использование жидкостей для полоскания рта; средства, стимулирующие чихание (например, перец, смешанный с мочой коровы).
Врачи Древней Индии умели делать трепанацию черепа, владели искусством пластических операций на лице. Зубоврачевание в то время рассматривалось как отрасль хирургии. Выдающимся врачом той эпохи был Сушрута. Годы жизни его неизвестны, предположительно VI–V вв. до н. э. Он мог производить ампутации, лапаротомию, пластические операции (в частности, индийский способ пластики носа). В качестве анестезирующих средств применял белену и гашиш. В своих сочинениях перечислил 65 заболеваний органов полости рта, из которых 23 заболевания – зубные болезни.
В древнеиндийском трактате «Аюверда» («Знание жизни», IX–III в. до н. э.) упоминается о заболеваниях пародонта и зубов. В трактате предписывается жевать лакричник, который очищает рот и зубы, препятствует разрушению зубов, стимулирует слюновыделение. При кровоточивости десен рекомендовалось пить сок лимона, выжатого в чашку с водой, или массировать десны с кокосовым маслом.
Один из трех авторов «Аюрведы» (хирург Vagbhata VII в. н. э.) упоминал о зубных червях, вызывающих кариес. Он, также, как, и все авторы, рекомендовал лечить кариес окуриванием, предварительно заполнив кариозную впадину горячим воском, и только в случае неудачи в использовании этого метода рекомендовал оперативное вмешательство специальными щипцами, клювы которых были стилизованы под челюсти различных животных.