- Крещёная.
- А твоя ленточка здесь есть?
- И не одна! – засмеялась Тася, ищущим взглядом пытаясь найти
свои ленточки, которые вешала всегда, едва только знала, что будет
дорога к этому дереву.
Он что-то пробормотал. Тасе показалось, она услышала что-то
вроде: «Русь-язычница…» Но ничего не ответила на это, а ещё ближе
спустилась к дереву, стоявшему в глубокой выемке. Влад – за нею.
Пока спускалась – о дереве забыла: так мягко шлось по мелкому
подорожнику, обвитому белоглазастым вьюнком, да под солнышком. Тася
даже заулыбалась бездумно – всего лишь лёгкому движению. А вообще,
дерево счастья, сколько она себя помнила, всегда на неё так
действовало, что улыбаться хотелось.
А вот Влад к дереву подошёл насторожённо. Пока Тася, запрокинув
голову, рассматривала сухие ветви, жмурясь от солнца и
удовольствия, он, изучающе прищурившись на ствол, обошёл его.
- Давно это дерево здесь?
- Давно. Ещё до революции было. А вообще их было два дерева.
Одно – с другой стороны села, на лугах стояло. Оно было близко к
деревне, сразу за околицей, а когда в деревне появились свои
комсомольцы, они его срубили.
- А почему только одно? Почему это не тронули?
По вершине сухих сучьев прошёл еле слышный ветер, всколыхнувший
ленточки.
Тася скосилась на Влада, нехотя сказала:
- А некому было рубить. В ту же ночь всех троих забрали как
врагов народа. Их засудили, и они больше в родную деревню не
вернулись. Говорят – расстреляли.
И снова пожалела, что с собой ничего не взяла. Но, как делала не
раз, когда с собой не брала ленточек, взяла и приложила ладонь к
сухому, гладкому без коры стволу. Тёплое дерево, как будто
живое…
- Вот так просто – потрогала, - снова задумчиво сказал Влад. И
взглянул вниз.
- А чего – не потрогать?
Он не ответил, но явно предпочёл не прикасаться к дереву. И Тася
крепко-накрепко загадала не забыть и спросить у него чуть позже: а
почему он не прикоснулся? Чего испугался? Или на душе у него что-то
такое, из-за чего он боится прикасаться к дереву? Сейчас не
спросишь: решит, что слишком болтлива, много вопросов задаёт.
Неудобно.
Тем временем Влад нагнулся поднять ветку, вбитую дождями в
землю, и покрутил её перед глазами, пристально вглядываясь в неё.
Тася, с любопытством смотревшая на него, вдруг подумала, что,
несмотря на городской прикид, этот мужчина напоминает ей колдуна. А
Влад, оторвавшись от созерцания ветки, снова огляделся и подобрал
ещё две. Охваченная любопытством, Тася тоже поискала ветки и
подобрала совсем куцые, но не гнилые, а до сих пор каменно
сухие.