– Пять долларов.
– Каждый? – На ее лице отразился ужас. Я кивнула.
– И сколько мотков мне потребуется, чтобы из них связать одеяло?
Я схватила свой калькулятор.
– Похоже, пяти вполне хватит. Если вам хватит всего четырех мотков, вы сможете пятый вернуть мне за полную стоимость.
Аликс встала, сунула руку в карман и выудила оттуда помятую пятидолларовую бумажку.
– На этой неделе я могу купить только один, но смогу приобрести второй моток на следующей неделе, если это вас устроит.
– Важно, чтобы пряжа для всего изделия была одного оттенка, поэтому я отложу то, что вам нужно, а вы сможете оплачивать по мере возможности.
Аликс выглядела довольной.
– Это мне подходит. Полагаю, дама, которая замужем за этим модным архитектором, в состоянии скупить всю пряжу в вашем магазинчике.
– Меня зовут Жаклин, и я предпочла бы, чтобы вы называли меня по имени.
– Я бы хотела, чтобы вы все по своему желанию выбрали пряжу, – быстро вставила я, оборвав их до того, как Аликс успеет перепрыгнуть через стол и броситься на Жаклин.
Мне не хотелось признавать, но старшая женщина вовсе не была «душкой». Ее поведение, хотя и совсем иное, было нисколько не лучше манер Аликс.
Жаклин сидела одна и заняла половину стола. Когда пришла Кэрол, той не оставалось ничего иного, как сесть рядом с Аликс. По манере поведения Жаклин было ясно, что она ждет от других особого отношения к себе, и не только на этом уроке, но и в жизни.
Я не переставала думать, во что вляпалась с этими уроками вязания и, честно говоря, была обеспокоена.
Я думала… я надеялась подружиться со своими клиентками, но все начиналось не так, как хотелось.
Урок продлился два часа, а мы едва справились с подсчетом и набором петель. Я выбрала способ, которому легче научиться, но не самый распространенный. Я не хотела ошеломить своих учениц на первом же уроке.
К концу урока у меня уже были причины сомневаться в своих педагогических способностях. Кэрол схватывала все на лету, но Аликс была ужасно неуклюжей. До Жаклин тоже доходило не быстро. Когда, наконец, урок подошел к концу, моя голова пульсировала от подступающей головной боли, и я чувствовала себя так, словно пробежала марафонскую дистанцию.
Телефонный звонок Маргарет раздался как раз тогда, когда я уже приготовилась закрывать магазин.
– «Путеводная нить», – сказала я, хватая трубку, надеясь говорить с подъемом и готовностью услужить.