Увы, лицо его превратилось в каменную маску.
– Значит, я умер в ее времени. – Хотя Ройс по-прежнему не сводил с Элли глаз, эти его слова предназначались Эйдану. Причем произнес он их довольно равнодушно, как само собой разумеющееся.
– Да, – подтвердил Эйдан. – Ты умер, сражаясь за нее, как и полагается Магистру.
Ройс кивнул.
Элли по-прежнему была готова его утешить, но он, похоже, не нуждался в утешении – ни в ее, ни в чьем-то еще. Более того, он даже не огорчился, услышав это. Она вновь положила ему на грудь руку – железная кольчуга неприятно холодила ладонь. Но даже сквозь нее Элли почувствовала, как он весь напрягся.
– Это была ошибка. Чудовищная ошибка. Этого не должно было произойти. – Она попыталась улыбнуться. Увы, к собственному ужасу она ощутила, как к глазам подступили слезы. Похоже, ей понадобится время, чтобы прийти в себя после его смерти.
Ройс прищурился:
– Смотрю, ты неравнодушна ко мне. И потому страдаешь.
Элли медленно кивнула.
– Но ведь и ты неравнодушен ко мне, не так ли?
Вместо ответа он издал странный звук, словно отметая ее слова в сторону, и лишь затем посмотрел на нее снова. У Элли перехватило дыхание. Нет, все как и прежде. Она ощутила его желание, оно буквально пульсировало между ними, и уже в следующее мгновение она покорилась ему. Ибо оно было сродни связующему звену, оно сводило их вместе, соединяло их тела. Ощущая под ладонью железо кольчуги, она сдвинула руку чуть ниже, ближе к талии, и в следующий миг рядом с подолом туники появилась внушительная складка.
– Я не отказался бы от глотка вина, – произнес Эйдан и зашагал в замок.
Элли осталась наедине с Ройсом. В стороне от них застыли верхом несколько рыцарей. Она с дрожью ожидала, что Ройс вот-вот заключит ее в объятия, что он прижмет ее к себе и скажет, что все в порядке. Они с ним поднимутся к нему в спальню, и к утру все снова будет как прежде. Сердце подсказывало ей, что так и будет. Что еще не поздно. Что эти первые минуты непонимания еще можно забыть и загладить.
Увы, Ройс отвел ее руку в сторону.
– Не дразни меня!
Она в изумлении посмотрела она него.
– Но ведь я тебя не дразню!
– Твой возлюбленный мертв, – ответил он ей с кривой улыбкой.
Элли словно получила удар под дых.
– Да нет же, ты жив! – с жаром воскликнула она. – Спасибо богам!
– Ошибаешься, – хмуро отозвался он. – Он и я – два разных человека.