Молодой солдат появился из бокового прохода на шаг впереди. Сильные руки среагировали быстрее мозга ‑ короткий рывок вскинул бластер, палец дёрнул спусковой крючок. Гудящий сгусток энергии вырвался из дула и яростно метнулся к преступнику.
Тот рухнул на пол за долю секунды до выстрела. Клубком откатившись в сторону, затянутое в чёрную ткань гибкое тело извернулось, и фигура приземлилась на одно колено. Тонкая рука дёрнулась к поясу за оружием, но не успела.
Удар коленом выбил из груди воздух, пират с коротким хрипом повалился на спину. Жёсткая рука солдата рванула маску, открывая лицо под ней, дуло его бластера упёрлось преступнику в лоб. Палец на спусковом крючке дрогнул, но выстрела не последовало.
Снизу вверх на светловолосого парня зло смотрел прищуренный серо‑голубой глаз, а другой надёжно скрывала чёрная повязка. Вокруг головы разметался ореол жёстких тёмно‑красных волос, коса толстой алой змеёй обвила плечо, а высокая грудь рвано вздымалась.
‑ Это ты… ‑ голос солдата звучал не как вопрос, как утверждение. ‑ Мира…
Пухлая верхняя губа приподнялась, обнажая небольшие ровные зубы, и пиратка попыталась вывернуться из хватки. Но куда девушке было справиться с сильным молодым мужчиной.
‑ Пусти! ‑ она снова дёрнулась, и почему‑то бластер исчез из поля её зрения.
‑ А ведь я искал тебя по всей галактике, ‑ и тут парень совершил непростительную ошибку: он разжал руки и выпустил пленницу.
Острый кулачок тут же ударил его под подбородок, и Мира отползла в сторону. На этот раз ей удалось выхватить оружие, и небольшой лазерный пистолет придал ей уверенности. Ежедневно вбиваемый опекунами инстинкт самосохранения истошно вопил, что нужно воспользоваться ситуацией и устранить угрозу. Но где‑то глубоко внутри невовремя подняло голову природное любопытство.
‑ И… ‑ девушка хотела саркастично поинтересоваться, зачем было солдату разыскивать пиратку, чтобы потом так легко выпустить, не потребовав даже награды за её голову, но грубый голос командира охраны прозвучал совсем близко:
‑ Обыщите все ближайшие коридоры, найдите мне этих смертников! Есть кто‑нибудь возле третьего поста?
‑ Да! ‑ тут же откликнулся солдат, не отрывая взгляда от напрягшейся девушки. Если он поднимет шум, то ей не сбежать. ‑ Здесь никого нет! Выдвигаюсь ко второму! ‑ он мотнул головой, указывая Мире, куда бежать.