Я накинула прохладный халат и взяла с прикроватного столика ноутбук, скрипнув винтажной дверью, вышла в коридор.
В гостиной на первом этаже я невольно посмотрела на стальную дверь, ведущую в подвал. Тогда ледяной взгляд узника опалил меня жаром. Я обняла себя и быстро прошла манящую дверь. Просто дверь.
***
Огромная кухня казалась пустой: с большой рабочей зоной, барной стойкой и широким, завешанным жалюзи окном. Чашка горячего чая приятно грела руки и оставляла на лакированной столешнице мокрые разводы.
Открыв браузер на ноутбуке, я по очереди закрывала вкладки с магазинами свадебных нарядов, мастеров парикмахеров и визажистов. Не сегодня.
Вкладка поисковика оказалась пустой. Я медленно напечатала «Вампир третья категория». Да и зачем? Я все помнила: средний уровень маны, метаболизм, основанный на взаимообмене энергии, энергия Ци циркулирует в потоках силы. Разумен, в отличие от ветал и ламий – кровососущих пятой категории. Разумен… по его взгляду, сказала бы, даже очень.
Неожиданно вылезла реклама на весь экран: мне улыбался мультяшный Дракула в накидке. Он распахнул её и вылетели летучие мыши, открывая вид на большой член, который призывно покачивался. Появилась надпись: «ХэллПорт. Бордель «Кровавый засос». Пятый квартал 7а. Круглосуточно».
Резкий звук отвлек меня. Я с силой захлопнула ноутбук, словно меня поймали за преступлением.
Миссис Эластер, сверля пронизывающим взглядом, стукнула по столешнице, и на месте её руки остался лежать пульт контроллера – черный овал с тремя кнопками. На нем размещалась эмблема организации «Сфера» по вживлению чипов контроля: треугольник по диагонали пронизала молния.
– Его нашли в камере твоего монстра, – с ледяными нотками в голосе произнесла будущая свекровь и по совместительству глава семейного бизнеса. – Энн, ты станешь членом нашей семьи, – возвышенно и пафосно, – нужно уметь следовать традициям.
– Так получилось, – спокойно произнесла я и взяла свой контроллер. Я выходила замуж не за статус семьи, а за Нила. Но мне ли ей что доказывать?
– Энн, статусу надо соответствовать. Ты входишь в семью. Наши традиции – это твои традиции. Это не дело прихоти – таков порядок, – на секунду её взгляд смягчился: – Энн, понимаю, ты не привыкла к такому.
– Миссис Эластер, не имею ничего против, – с почтением заверила я вдову Эластер.