– Ее звали Джул.
– Почему звали? Она умерла?
– Не знаю…
– Хорошо. Итак, ее звали Джул.
– Она была высокой, красивой, генетически абсолютно здоровой женщиной. Ни одного изъяна. Ее покойные родители были людьми успешными, богатыми и влиятельными, что дало ей возможность учиться в лучших школах, одеваться в самых дорогих бутиках и отдыхать на самых шикарных курортах. Разумеется, она читала и смотрела только то, что было разрешено и одобрено специальным «Департаментом Воспитания и Образования». Когда ей исполнился двадцать один год, она вышла замуж за старшего брата своей школьной подруги. Джул не любила его. Просто он являлся послом в одном из миров Зазеркалья, и это давало ей право не только беспрепятственно бывать там, но и, возможно, продлить себе жизнь.
– Она любила вас с братьями?
– Нет. Она вообще никого не любила, кроме себя. Джул предпочитала навещать своих детей сначала в инкубаторах, а затем в пансионатах. Все остальное время Джул проводила в свое удовольствие.
– Вы когда-нибудь бывали у нее дома?
– Два-три раза в год Джул устраивала семейные обеды, на которые приглашала многочисленных друзей и знакомых. Разумеется, мы – ее дети, должны были присутствовать на этих обедах.
– А как вы думаете, зачем она приглашала посторонних на семейные обеды?
– Думаю, это была показуха. Некий пиар перед другими.
– Вы часто общаетесь со своими братьями?
– Нет. Я о них даже и не думаю, впрочем, как и они обо мне.
– Скажите, а ваш отец?
– Маленьким я видел его от силы раз пять. Карьера посла не позволяла ему часто бывать дома. Когда мне исполнилось пятнадцать лет, он исчез. Кто-то говорил, что его убили, кто-то предположил, что он остался в Зазеркалье и у него там другая семья. Джул очень злилась.
– Почему?
– Потому что она не могла больше посещать Зазеркалье.
– В досье сказано, что вы тоже побывали в Зазеркалье. Как вам удалось это сделать, учитывая положение дел?
– Зачем вы хотите это знать?
– Чтобы понять, как помочь. Или вам не нужна наша помощь?
– Нет… Да… Не знаю…
– Расскажите, как вы туда попали?
– Если я расскажу, вы, правда, мне поможете?
– В этом и заключается моя задача, Софи…
– Хорошо. Это случилось за месяц до моего дня рождения…
Глава 2.
В то утро звонок будильника прогремел над моим ухом, как раскат грома, заставив меня вынырнуть из объятий Морфея, а, может, и самого Гипноса с жуткой головной болью. Не открывая глаз, я сел на край тахты и, оперевшись локтями в колени, начал пальцами массировать виски. Боль стала уходить. Послышалось цоканье, и я почувствовал на своем лице горячее дыхание. Это был Хвост – моя немецкая овчарка, мой единственный друг, которому я могу рассказать все, что накопилось в моем воспаленном воображении. Я люблю его, и Хвост платит мне тем же.