«Что там у тебя? Ну-ка покажи».
Катька тут как тут. Она вцепилась в банку и я дёргаю её к себе – отдай, уронишь.
– Ого, – говорит она. – Беременная. Я только посмотрю.
Катька прижимается носом к стеклу. Там ящерица нервно встаёт на задние лапы, пытаясь выбраться из банки.
– Отдай, уронишь, – повторяю я зачем-то ещё раз, хотя банка уже стоит у меня на коленях.
– Какая красивая, – говорит Катька. – Смотри, пятнышки на спинке.
Я молчу.
– Слушай, можно я её домой возьму? Только до пятницы? В пятницу вечером мы опять приедем.
– Ещё чего. В город с ящерицей. Чем ты её кормить будешь?
– Мух наловлю, – говорит Катька.
– Ну уж нет, она моя.
– Ну пожалуйста! Я тебе … ну хочешь я тебе свой попрыгунчик дам поиграть?
Попрыгунчик – это мечта. Он большой, почти прозрачный, с блёстками. Он взлетает выше третьего этажа, если как следует стукнуть им об асфальт. Но я держусь.
– Что мне твой попрыгунчик в деревне, тут с ним играть негде.
– Ну пожалуйста! Я тебе… пластилин привезу. У меня новая коробка. Двенадцать цветов!
Пластилин – это интересно. В деревне можно лепить только из глины. Фигурки я обжигаю в печке, там они часто трескаются. Их нужно склеивать перед тем, как красить, а клей есть только у дедушки и даёт он его неохотно…
Я вдруг понимаю, что у меня в банке целый мир. Я могу сделать с ним всё, что захочу. Могу выменять на всё, что угодно. И, кажется, я понимаю, что мне нужно.
– Папу, – говорю я. – Я тебе ящерицу. Насовсем забирай. А ты мне – папу.
– Это как?
– Ну как. Вот у тебя есть папа. А у меня нет. Пусть твой папа будет как будто мой папа.
Катька молчит.
Кажется, сделка не удастся.
– Ну, хотя бы на выходные, – пытаюсь как-то спасти ситуацию я. – Например… по субботам. По воскресеньям это будет твой папа. А по субботам – мой.
Катька молчит.
Молчит.
Молчит.
Потом поднимает глаза и говорит неожиданно серьёзно, без тени обычной насмешки: «Так не получится. Папа у каждого свой должен быть. Мой папа тебе дядя».
Это правда. Катькин папа мне дядя, потому что он брат мамы. Это я знаю. Но, может, это ещё можно как-то поменять?
Ящерица забыта. Я вдруг задумалась о том, откуда люди берут пап.
– Кать, а ты как узнала, что это твой папа?, – спрашиваю я
– Ну как-как, – говорит она. – Он к нам вечером домой приходит и там спит. Ещё со мной играет иногда. И говорит «веди себя хорошо».