– Хотите, научу?
– Хотим! – крикнула Мелкая Аля. – А как?
– А легко. Идёмте, сядем поближе к солнышку.
И Натка зашагала куда-то в дальние пределы двора.
Девочки слезли со скамейки и гуськом потянулись за Наткой.
Позади стоянки зеленела полоска свежеподстриженной колючей травы. Старую траву ещё не убрали, и в воздухе немного печально пахло свежим сеном.
– Садитесь, – приказала Натка и уселась первая.
Девочки тоже сели. Аля – так, как садилась у себя дома на ковер, неуклюжая Светка – на корточки, Кристина – на коленки, невольно подражая Натке.
– Вам что в жизни кажется самым странным? – очень серьёзно начала Натка.
– Самым странным мне кажется то, что дети превращаются во взрослых, – задумчиво проговорила Кристина. – И перестают быть детьми.
– Точняк, – улыбнулась Натка. – А ты умная. Не ожидала!
Кристина вспыхнула. Она почему-то не обиделась, а обрадовалась похвале этой странной девочки, хотя сама удивилась своему ответу: ничего подобного ей раньше не приходило в голову.
– Самое странное – это то, – проговорила Светка Синица, – что всё вокруг называется, как называется. Дерево – деревом. Небо – небом. Облако – облаком. Не, ну серьёзно… А когда долго повторяешь какое-нибудь слово – типа «небо, небо, небо», – оно превращается в оболочку. Как фантик от конфеты. Или скорлупа от ореха…
– Как шкурка от змеи, – вновь неожиданно для себя выпалила Кристина.
Обе помолчали, ошарашено глядя друг на друга и прислушиваясь к собственным словам.
– А ещё самое странное, – продолжала Светка, – это когда засыпаешь. Это я даже не знаю, как назвать! Закрываешь глаза – и перед тобой целый клип. А прошло-то секунд десять, ты даже заснуть не успел. И всё в этом клипе есть: люди, дома, деревья. Как будто и не сон, а окошко куда-то…
– Куда? – не выдержала Кристина.
– Куда-куда… Откуда я знаю.
Светка вздохнула и почесала нос.
– А ты? – осторожно спросила Кристина Мелкую Алю. – Что тебе кажется в жизни самым странным?
– Не знаю, – просто ответила Аля. – Всё странное!
– Во-о-от, – удовлетворённо протянула Натка. – Это самый правильный ответ. Так и запишем: всё странное. А нас обманывают. Нам говорят, что обыкновенное.
– По-моему, нам ничего не говорят, – возразила Кристина.
– Вот именно, – медленно проговорила Натка, пристально глядя на неё. – Они про это молчат. А знаешь, почему?