– Слушаю, босс, – пропела я в трубку, предвкушая, как меня обрадуют поездкой.
– Надеюсь, не отрываю от беспрерывного застолья? – как всегда вежливо справился тот.
– Ни в коем случае.
– Замечательно...
За время «сотрудничества» с Жаком, моим боссом, аферистом сомнительного происхождения, франко-загадочного разлива, я отлично выучила все интонации его «бесцветного» голоса. И теперь, услышав это «замечательно», тут же поняла – Праги не будет.
– Рита, – мягко сказал он, – к нам едет ревизор.
– Ревизор? – Я, признаться, не поняла юмора.
– Ну, не совсем ревизор. Едет мой давний приятель, немец. Он хочет отыскать дом его деда, который бежал во время войны, когда наступала Красной армия.
– У нас до войны жили немцы? – решила уточнить я, мысленно прокручивая в голове обрывки советской истории.
– Да. В Калининграде. Бывшем Кенигсберге. Бывали там?
В Калининграде я не бывала и, если честно, не особо жаждала там побывать. Я бы предпочла поездку в Прагу. Ну или, скажем, в Варшаву. А тут – Калининград. Очень надо! Наверное, я так сильно приуныла, что это тут же отразилось на интонации моего голоса.
– Не особенно рады, да? – сочувственно сказал Жак и тут же добавил: – Но ехать надо. Кроме вас, просто некому.
– Я буду нянькой при немце, который станет искать какой-то дом? – разочарованно уточнила я, глядя в окно на падающий снег.
– Ну зачем вы так? Не нянькой, а сопровождающей.
– Ладно. – Я тяжело вздохнула, мысленно помахала ручкой заснеженным шпилям Праги. – На каком языке изъясняется ваш приятель?
– Он довольно сносно говорит по-русски, – сообщил Жак. – Вы встретите его послезавтра в Калининграде. Он прибудет поездом из Берлина. Вагон номер семь.
– То есть завтра мне надо вылететь в Калининград? – уточнила я, прикинув, что времени на сборы у меня в обрез.
– Можете лететь хоть сегодня...
– Спасибо, что дали время на подготовку, – усмехнулась я, направляясь к шкафу.
– Дорогая, я сам не ожидал, что он нагрянет так внезапно.
Нажав кнопку отбоя, я выругалась так, как не ругалась очень давно. Черт бы побрал его, этого немца, вместе с домом его деда. Мало того что вместо Праги мне подсунули Калининград, так еще и с немцем! По моему твердому убеждению, нуднее и скучнее нации просто не существует на земле. Естественно, тут же перед глазами вырисовался образ некоего тощего блондина, похожего на Ганса. Да что говорить, у меня теперь все немцы ассоциируются с Гансом, по-другому просто не выходит.