– Ну она мне не совсем подруга... –
Сергей поскрёб затылочную кость. – Впрочем, неважно. Как вы
сказали, отправляемся прямо сейчас?
– Да. Тянуть нечего. Беглянке
осталось совсем немного... – с кряхтением баба Фёкла встала с
табурета. – Настя, ты следи за болезненной в оба глаза. Делай всё,
что я тебе говорила. И смотри не перепутай ничего!
– Всё сделаю, бабуль! – клятвенно
заверила её Настя. – Всё как скажешь! Один в один.
– Хорошо, – баба Фёкла снова
повернулась к Сергею. – Ноги мои уже давно не те... сможешь понести
меня, касатик?
– Да не вопрос, – ответил тот. Когда
был живым, зарядку делал поутру регулярно, а сейчас, в костяном
теле, вообще почти спортсмен. Экстремальной худобы. – Легко донесу,
куда скажете. С собой что-нибудь или кого-нибудь берём?
– Ничего не нужно, идёт налегке,
прямо так, – сказала бабушка. – И упырей этих твоих точно брать не
следует, даже если они и преданы тебе, как собачки... Нечего им
делать в священном месте.
– Логично, – признал Сергей.
Маленькие уютные избы Малых Бесятинок
остались позади. Сергей, неся бабу Фёклу на руках, лёгкую словно
пушинку, бодро отмерял шаг за шагом. Он перешёл шаткий трясущийся
мост через реку Злобинку и углубился в лес. Сильно заросшая
тропинка под ногами петляла из стороны в сторону, словно ещё сама
не определилась – а куда вывести этих путников, какую бы им
западню поопаснее подобрать?
Трус Балбес и Бывалый остались в
деревне. Баба Фёкла категорически запретила брать их с собой.
Голодные духи остались очень недовольны, они жалобно подвывали,
словно побитые псы, желая отправиться на поиск приключений вместе с
хозяином, куда бы его ни занесло. Но приказ был твёрд и однозначен
– оставаться в Малых Бесятинках, тихо-мирно гонять кур и другую
живность, дожидаться его возвращения. Голодные духи вынужденно
подчинились.
Машку тоже оставили в деревне,
помогать Насте. Хотя девчонка и сильно противилась. Совместными
усилиями её кое-как убедили, что задание очень важное, и Насте без
опытной помощницы никак не обойтись.
– Если не секрет... так куда мы идём?
– спросил Серегй у бабы Фёклы. Та улыбалась, глазела по сторонам,
словно давно не была в лесу. Густые травы, сплетения ветвей кустов
и деревьев, ягоды и грибы – на всё лесное разнообразие баба
Фёкла.
– Не куда, а к кому, – уточнила она.
– К проводнику. Непутёвый он малость, с кучей тараканов в голове...
но другого варианта нет. Сама я не смогу тебя провести... только с
чьей-то помощью. Не те уже силы, касатик. Не те умения.