– Ну, если будет на то желание,
милорд, я накрыла на стол, – Морошка указала в сторону приоткрытой
двери. – С едой в деревне небогато, всё больше дары леса – ягоды,
грибы и утренняя роса с камней. Но чуть-чуть утолить голод
поможет.
Врааль, услышав про накрытый стол,
заметно оживился. Жрец уже некоторое время морщился и тёр виски –
видать, похмелье замучило.
– Ой, я бы с удовольствием что-нибудь
положил в рот, – заявил он. – А ещё лучше бы – влил! Морошка, а
среди даров леса случайно нет винограда? Сока винограда? Желательно
забродившего...
Врааль оглушительно икнул, смутился и
быстро прикрыл рот ладонью.
– Есть огуречный рассольчик, – с
жалостью посмотрела на него Морошка. – Специально для тебя
приготовила.
Врааль аж просветлел.
Один за другим в деревню начали
прибывать гости. Одни к облегчению Сергея являются самыми
настоящими людьми – в основном мужчины и женщины самых разных
возрастов. Выглядят и одеты они так, что глядя на них, сразу же
приходит на ум что-то оккультное. У многих на кожу нанесены краской
символы, вроде третьего глаза на лбу. У некоторых это, похоже, и
вовсе татуировки. Многие обвешаны амулетами словно новогодние ёлки
игрушками. Одна ведьма явилась вместе с целой стаей кошек, причём
зверюшки играли роль её одежды, плотно облепив хозяйку и вцепившись
в шерсть друг друга. Издалека кажется, что колдунья одета в
пушистую меховую шубу. Хватает среди гостей и благообразных дедушек
и старушек в белых балахонам с посохами в руках. Эти более других
напоминают классических волшебников.
Но помимо людей хватает и иных...
созданий. Например, дриад, человеко-деревьев, заправских нудистов,
как убедился Сергей. Среди гостей и присутствуют странные люди...
существа с рогами на голове и копытами вместо ног – сатиры и фавны.
Есть и вовсе человекоподобное существо, состоящее то ли из жидкости
или даже желе.
Сергей, баба Фёкла и Врааль всё это
время сидели за столом в одной из изб. Врааль боролся с похмельем,
запивая его рассольчиком и собранной росой из прозрачных пиал. Баба
Фёкла неторопливо кушала ягоды, отправляя их в рот по одной.
Морошка бегала где-то снаружи, встречая и обустраивая гостей в
других домах.
Каждый гость считал своим долгом
зайти в их избу и лично поприветствовать бабу Фёклу. Некоторые
ограничивались лишь парой фраз и дружелюбным кивком, иные чуть ли
не на колени не бухались. Один старичок и вовсе поцеловал бабуле
руку, словно самому дону Корлеоне. Фёкла тоже приветствовала гостей
по-разному. Кому-то улыбалась, с кем-то разговаривала долго,
с кем-то перебрасывалась парой фразой, а на иных даже не
смотрела. Многие называли её не иначе как "Мать".