Разговоры с самим собой – неизменный спутник долгого
одиночества.
Этот день грозил пройти так же скромно и незаметно, как и многие
остальные до него. Однако... Судьбе было угодно заплести нити
по-другому.
– Прошу прощения, я не помешаю? – прозвучал невдалеке чей-то
вежливый голос.
Отец Константин поднял глаза от супчика.
Метрах в десяти стоял молодой человек с длинными чёрными
волосами, удерживаемыми лентой на лбу. Он кутался в длинный, до
земли, фиолетовый плащ, а в руке держал посох с набалдашником в
виде алого кристалла. Странный минерал едва заметно светился,
периодически меняя интенсивность излучения – то слабее, то сильнее.
Порыв ветра донёс до отца Константина сильный неизвестный травяной
запах, словно от целителя-знахаря.
Необычно выглядели глаза человека. Глубоко запавшие, с
морщинками в углах, они словно бы принадлежали человеку куда более
старшего возраста.
Юноша бросил взгляд на кипящее варево и принюхался.
– Пахнет очень вкусно. Отец Константин, в вас пропадает просто
потрясающий повар.
– Для мирных путников у меня всегда найдётся и еда, и кров... но
ты ведь пришёл совсем не за этим? – сказал бывший инквизитор и,
опёршись ладонями о колени, поднялся на ноги.
Некоторое время он вглядывался в незваного гостя, словно
ощупывал того взглядом. Тот молчал, не предпринимал никаких
действий. Лишь алый свет кристалла продолжал пульсировать.
– Полагаю, ты жрец Врааль, – произнёс отец Константин после
небольшой паузы. – Вернее, его новый образ.
– Моя слава летит впереди меня, – юноша скромно опустил голову.
– Я обычный жрец любви, провожу свадьбы и иные мероприятия, торгую
целебными травами.
Отец Константин усмехнулся и покачал головой.
– Оставь свои шутки. Я-то думал, что в мире духов можно
спрятаться даже от тебя. Но ты воистину вездесущ.
– Одна Тёмная птичка напела, где вас искать, – улыбнулся жрец. –
Все же Конрад знает вас очень хорошо, своего первого
наставника.
Отец Константин удивлённо моргнул.
– Конрад? – переспросил он. – Конрад давно мёртв.
– Уже не совсем, – Врааль покачал головой. – Я нашёл его. И
вернул к жизни.
В глазах отца Константина мелькнуло непонимание, но почти сразу
сменилось печалью.
– Значит, Сергей проиграл, – сокрушённо произнёс он. – Ужасная
потеря.
– Ну почему же сразу проиграл, – Врааль поднял руку и погрозил
отшельнику пальцем. – Я бы сказал, напротив, Сергей теперь на
правильном пути, хоть и в самом его начале. Надеюсь, у него сейчас
всё хорошо. Я больше не приглядываю за ним. Он достаточно силён,
чтобы справиться без моего постоянного надзора. Ну а если нет... –
он тяжело вздохнул. – Значит, не оправдал моих надёжд. Придётся
подыскать более перспективного...