– Темп, темп держим! Леночка, спинку! Соберитесь, ребята, вам завтра выступать!
Тут Сережа почувствовал, что кто-то хватает его за шиворот, и понял, что возвращающиеся с тренировки ребята собрались проделать с ним старую и довольно жестокую школьную шутку, когда уличенного в подглядывании вталкивают в кабинет – на позор и поношение. Понять-то он это понял, но предпринять для своего спасения ничего не успел – как пулька из игрушечного пистолета влетел в зал и шлепнулся на пол. Он попытался тут же выскочить обратно в коридор, но куда там – дверь придерживали снаружи, оттуда слышались смех и голоса.
Тем временем музыка смолкла. Танцевавшие ребята и тот, наверное их тренер, что размахивал руками, уставились на него. Девочка засмеялась, но как-то необидно.
– Ты кто? – строго обратился к нему тренер.
– Я… Сережа, – окончательно смешавшись, ответил мальчик.
– Вот как? Любопытно. А что же ты делал за дверью, Сережа? И как тут оказался?
– Меня мальчишки втолкнули. А я не намеревался вам мешать. Я просто хотел посмотреть.
– Не намеревался? – переспросил тренер. – Хмм, вот какая оказия… И что же – посмотрел?
– Посмотрел.
– И как?
– Красиво, – искренне сказал Сережа. – Очень красиво.
– Ты находишь? Да ты, я вижу, ценитель…
В голосе тренера насмешки не слышалось, и Сергей приободрился:
– А скажите, пожалуйста, это трудно – научиться так танцевать?
– Серьезный вопрос. – Тренер наклонился к Сереже поближе, и мальчик увидел его веселые глаза. – Пожалуй что довольно трудно. Но возможно. А тебе хотелось бы?
Сережа кивнул.
– Тогда попроси родителей, чтобы тебя записали в кружок бальных танцев. Меня зовут Валерий Маркович. Запомнил? Придешь?
– Я постараюсь, – промямлил Сережа. – А вы тренер?
– Я учитель, – значительно ответил Валерий Маркович и сразу же забыл о мальчике. Он нажал кнопочку на магнитофоне, и из динамиков снова потекла мелодия вальса, юная пара танцоров заскользила по сцене. Сережа понял, что ему пора уходить.
Дома он заявил, что будет заниматься бальными танцами, а вовсе не какой-то легкой атлетикой, потому что еще неизвестно, что это, атлетика-то, а бальные танцы – это красиво! Мама едва отговорила его прямо сейчас вернуться к Валерию Марковичу и записаться в кружок бальных танцев. Она убедила его, что нужно посовещаться с отцом и с бабушкой и «если они не будут против»…