Игорь вспомнил того, в автобусе, порезавшего ему ногу. Какие у него были пустые глаза… Или показалось?…
Они дошли до дома Игоря.
– Вы подождите, – сказал Игорь мужичку.
– Я его покараулю, чтобы не сбежал! – захохотала девица.
– А вы вернетесь? – опасливо спросил мужичонка.
– Обязательно, – заверил его Игорь. – Сверим часы! У меня просто нет с собой нужной суммы, а то я бы сразу вам отдал.
Игорь поднялся в квартиру.
– Ma, твоя любимая «Отдельная» будет завтра, – сказал он матери. – А мне срочно нужны деньги.
– Зачем это они тебе так срочно понадобились? – поинтересовалась мать, лениво перелистывая журнал мод.
– Сокурснику надо дать взаймы, – соврал Игорь. – Ему уезжать домой – бабушка заболела, а денег на билет нет.
– Странно, – задумчиво пропела мать. – Почему же родители ему не выслали?
– Так сирота он! – продолжал вдохновенно сочинять Игорь. – Соседка телеграмму прислала, что плоха старушка. Она его и вырастила.
– Соседка?! – изумилась мать, опустив журнал на плотно обтянутые темным шелком халата колени.
– Да нет, почему соседка? Бабушка! В общем, дай побольше, сколько сможешь.
Мать отложила журнал и поплыла в спальню, где у нее хранились деньги.
Игорь тем временем на скорую руку настрогал на кухне бутербродов, побросал их в пакет, сунул туда еще два больших яблока и несколько шоколадных конфет, которые мать всегда приберегала для себя к чаю. Мать тем временем выплыла из спальни.
– Игорек, столько хватит?
Он не глядя схватил деньги, на ходу чмокнул мать в благоухающую кремом и духами щеку – привычный поцелуй, слегка отдающий маминым любимым мылом, – крикнул «Спасибо!» и вылетел на площадку.
Мужичок по-прежнему затравленно топтался возле подъезда рядом с караулившей его незнакомкой.
– Вот! – Игорь сунул ему пакет и деньги. – Что сумел добыть… Хватит?
Мужичонка поспешно закивал.
– У меня ведь и паспорта пока нет… Тут мне дали добрые люди денег немного, я сестре позвонил в Саратов… Она пообещала помочь, денег подкопить, у нее тоже жизнь несладкая. Детей двое…
– А других родственников у вас нет? – спросил Игорь.
Мужичок помотал головой:
– Нет. Мне тридцать семь уже стукнуло, а семьи не завел…
Девушка презрительно фыркнула.
– Одна сестра да племянники, – бормотал мужичок. – Она сама тоже не очень процветает финансово… Мне лишь бы до дома добраться…