Проходя мимо дежурки (за стеклянной перегородкой сизо от дыма, пьянка в самом разгаре), Владимир поинтересовался:
– А если начальство приедет – нежданно-негаданно?
Открывая входную дверь, Сопуцкий усмехнулся:
– Нежданно-негаданно не получится. А взаимовыручка на что? Нам маякнут… Ну, пока, Вовка. Рад был тебя видеть. Жаль только, что при таких обстоятельствах. Не пропадай!
– Не пропаду, – пообещал Герасимов.
Он закурил дешевую сигаретку без фильтра и зашагал в предрассветную мглу.
На свежем воздухе хмель начал улетучиваться, и в голову пришла мысль: так жить нельзя. Может, правда уехать в город? Не в Ростов, а в какой-нибудь другой, подальше, где никто не знает об его подмоченной репутации.
Вот только где взять деньги? На билет, на аренду квартиры, оформление временной регистрации…
Поиск работы займет какое-то время, а первая зарплата – еще через месяц. Значит, нужны средства, как минимум, на два месяца скромной жизни в чужом городе, без друзей и знакомых, которые могут подкинуть сотню-другую или пригласить на ужин…
Владимир прикинул сумму. Сестра Ленка и трети одолжить не сможет. Она сама колотится как рыба об лед, чтоб свести концы с концами.
Попросить у ее мужа Сергея, когда он вернется с заработков? Отношения не те.
Может, устроиться на любую работу – хоть дворником? Откладывать рублей по сто в месяц… Это ж сколько лет придется здесь прозябать, надеясь на лучшую жизнь?!
Вдруг от дерева, росшего справа от дороги, отделилась тень и шагнула наперерез…
– А, это ты… – сказал Владимир.
– Как настроение, дружбан? – заорал Колька.
– Замечательное.
– У меня тоже. Слышь, Вован, такую удачу надо обмыть!
– О чем ты? Мы ж с пустыми руками возвращаемся…
– Не окажись капитан твоим армейским товарищем, тебя бы в ближайшие дни оштрафовал мировой судья, а я бы давал показания в прокуратуре. Денег, чтоб отмазаться, нет, так что в лучшем случае я бы отделался условной судимостью…
– А в худшем?
– Колония общего режима.
Владимир немного помолчал.
– Коля, спасибо тебе, конечно, за желание мне помочь, но больше я с тобой на дело не пойду.
– Ты просто еще не очухался. – В голосе Николая зазвучали покровительственные нотки. – Через пару дней поговорим.
– И через пару дней я тебе скажу то же самое.
– А жить на что будешь? – С издевкой: – Клады искать?
– А хоть и клады. Нашел – это не украл!