Но напоследок, всего за пару недель до ее смерти, мы поссорились, и довольно серьезно. А помириться не успели. От этого на душе было особенно тяжело.
Инцидент случился в «Джазе». Мы пили кофе с коньяком, курили и болтали о тряпках и мужиках. Забавно было это признавать, но за столиком ресторана «Джаз» Кристина и я смотрелись естественно – две молодые успешные женщины. Внешне – чуть ли не сестры: стройные блондинки почти одного роста.
Часов около девяти вечера к столику подошел Пряник.
– Привет, блондинки! – Он игриво помахал толстой ручищей, стараясь не поворачиваться к нам правой стороной своего упитанного тела.
– Привет, плейбой! – ответили мы хором, провожая взглядом его коренастую фигуру, удалявшуюся в сторону коридора.
Я заметила увертки Пряничникова и без труда обнаружила их причину: правый глаз Пряника украшал фиолетовый, а значит, достаточно свежий синяк.
Я повернулась к Кристине:
– Что за фингал на морде Пряника?
Кажется, я и без нее знала ответ, просто интересна была официальная версия.
– А я не знаю. Он мне не докладывал, – спокойно ответила Кристинка, любуясь свеженаращенными ногтями. Гель был украшен алыми цветами и искрился золотым песочком. Ей хотелось позлить меня. – Вчера в «Джазе» кое-что произошло. Мальчики притащили «десерт». Знаешь, что это такое?
Она с вызовом смотрела на меня, и я повелась на провокацию:
– Кристина, это же наркотик. Ты не знала? Это опасно, понимаешь?
Кристина хмыкнула:
– А что ты меня поучаешь? Ты такая правильная, хорошая, как я посмотрю!
– Ин, я не поучаю…
Но подруга уже не могла остановиться:
– Да что ты о себе возомнила? Воспитываешь всех, думаешь, ты самая правильная?
– Кристина, при чем тут моя правильность…
– Да никакого права ты не имеешь меня осуждать. На себя посмотри. И вообще, ты тут никто, и Сухареву ты не жена!..
Я обомлела. Мадам Пряник нарушила негласное табу на обсуждение моей семейной жизни. Мне не удалось скрыть от нее, что с самого начала мой брак с Сухаревым был ненастоящим, но она ни разу не позволила себе упомянуть об этом. Я ценила ее тактичность, добавляя в краткий список добродетелей Пряничниковой еще один пунктик.
Не надо было, но я взбесилась.
– Иди к черту, тупая шлюха! – прошипела я, брызгая слюной, и выскочила из ресторана вон.
Эту последнюю, самую глупую ссору я вспоминала с тоской.