А это зверь, кстати, совсем уж интересной модели. Дед Стах
разглядывал настоящего мула и дивился гению человеческому. Ну, как
еще, когда такое придумали? Сколько ему лет, механическому
труженику? Чуть меньше, чем самому Стаху, а он-то довольно прожил
на свете.
Шкура аккуратно заштопана чуть ли не везде. Искусственная
шерсть вытерта почти до основания. Глазные вставки давно заменены
на матовые пластиковые, и сам мул вблизи совершенно не выглядел
хотя бы чуток живым, но от того хуже не стал. А стволы, и впрямь,
старые-добрые Стаховы знакомые. Автоматическая винтовка и дробовик
с магазином на восемь зарядов картечи. Хорошее оружие.
Старики, так и сидевшие на бревне, заметно волновались.
- Это, Стах… - Кругаль привстал, почесывая ногу, - эт
самое…
- Чего? – буркнул Стах. – Не мычи.
- Куда идете-то?
- К Исааку.
Наемник на стариков не смотрел и вряд ли слушал. А Стаху
услышанное за спиной, давно стало знакомым. Люди, само собой,
свиньи неблагодарные.
- Жид крещеный, что вор прощеный.
Дед Стах сплюнул. Свиньи и есть свиньи. Сколько их Вайсманну
обязаны самым дорогим, а? Жид да жид, на веревочке бежит, сколько
время – две еврея… скоты.
Часовой на вышке шума не поднимал, завидев чужака. Только
кивнул деду Стаху, мол все хорошо? Дед мотнул головой, да-да, все
прекрасно. Выругался еле слышно.
- Дисциплина… - протянул наемник. – Спокойно у вас.
- Куда как спокойно, - дед Стах неожиданно ощутил тяжесть
«слонобоя» вернувшегося на плечо, - вот спасибо тебе, добрый
человек.
- Да не добрый. Осторожный. И то, не особо. Любой бы другой
на воротах мне бы голову снес, увидь чужое оружие у моих сумок. О,
не часто у вас чужие, что ли?
Дети стояли кучкой сбоку от ворот. Глазели на чужака, на
мула, на оружие, на пыль, покрывающую обоих от ушей и до земли. Не
часто захаживают, верно. Но Стах этому даже радовался. А коли чего
надо кому из села, то раз в месяц обоз ходит на рынок, верст за
пятьдесят отсюда.
Лучше пусть вот так глазеют на незнаемого человека, чем
бегают и истошно кричат из-за чужаков, гоняющихся за ними. Так дед
Стах и думал… до поры, до времени. Совсем недавнего времени.
Иногда, чего уж, думалось такое, что лучше бы и нагрянули чужаки,
что малышню переловили и продали… Чем находить поутру кого-то из
них растерзанных.