Лопухов и Камыш курили возле входа на школьную территорию. Камыш, как обычно, втягивал руки в рукава, зажимая сигарету в кулаке. Казалось, что он и курил только лишь для того, чтобы согреться. Он затянулся и выкинул окурок.
– Ладно, погнали в школу. Холодно.
– Да чего тебе всё холодно-то! – сказал Лопухов, но он тоже порядком промёрз и поэтому приподнял воротник кожаной куртки.
На дороге показался Константин.
– Вон, Костян идёт! – сказал Дима.
Тот подошёл к друзьям.
– Здорово!
– Ну чего, как ты? – спросил Лопухов.
– А сам не видишь? – ответил Костя. – Дай сигарету.
Тот достал пачку. Константин закурил.
– Да уж, хорошо тебе въехали, – сказал Дима, разглядывая фингал под глазом друга.
– Губенко проходил? – спросил Костя.
– Какой?
– Из одиннадцатого.
– Не видел. А что?
– Он вчера мой нож забрал.
– И что?
– Сегодня он мне его вернёт.
Лопухов и Камыш переглянулись. Они знали характер Кости и понимали, что тот способен пойти до конца.
– Слушай, может, забьёшь ты на это? Окучили толпой, с кем не бывает, – сказал Камыш.
Во взгляде Кости мелькнула ненависть.
– Забить?!
– Костян, они всё-таки старшие, – пояснил Камыш, – от них потом проблем не оберёшься.
– Каких проблем?! Тех, что были вчера?! Так не страшно – переживу!
Константин выкинул сигарету и пошёл к школе.
«Тоже мне друзья! – подумал он. – Ссыкуны! Лопух ещё хоть сомневался, а Камыш убежал и глазом не моргнул!»
Друзья посмотрели ему вслед.
– Нехорошо получилось, – проговорил Лопухов.
– Ты о чём? – не понял Камыш.
– Зря вчера мы не остались с ним.
– Это зря Костян с нами не побежал. Включил героя – и получил!
Дима понимал, что Камыш в чём-то прав, но всё же чувствовал, что не стоило им вчера убегать.
– Не знаю, – сказал он, – как-то это не по-пацански.
Первым уроком у Константина была физкультура, на которую он редко ходил. Изменять традиции сегодня он не собирался, и вместо того чтобы идти в спортзал, изучал расписание одиннадцатого «А», в котором учился Губенко. С холода валили ученики, кругом резвилась малышня. Один пятиклашка подбежал к другому и стукнул его по голове «сменкой», а когда стал убегать, то налетел на Константина.
– Слышь! Сейчас как!..– припугнул Костя, но ребятня уже убежала.
И тут он заметил маленького мальчика. Он сидел на скамейке и силился снять ботинок, но тот не поддавался, и на глаза малыша уже наворачивались слёзы. Константин подошёл к нему.