Перед вылетом в Москву Штальк напомнил о себе коротким звонком, пригласив Алексея в соседний с его офисом ресторан. Было очевидно, что эта встреча имеет принципиальный характер и определит его судьбу. В этот раз Алексей увидел совсем другого герра Шталька, идеально одетого, собранного и подтянутого. В свою очередь, и Алексей был не в любимой, хотя и дорогой джинсе, а в классическом «Brioni». При этом он был аккуратно подстрижен и выбрит. Ничего в нем не напоминало веселого гуляку, с которым Штальк провел почти сутки своей жизни. Эта метаморфоза особенно порадовала Бенгхардта. Дружба дружбой, а у серьезной фирмы товарный вид представителя обязателен.
– Кажется, вы несколько подросли, Алекс, – с доброй иронией заметил Штальк.
– А Вы как-то сильно посвежели и помолодели, – ответил Алексей.
– Ну, теперь, Алекс, я понимаю, в каком виде вы меня провожали, если сегодня с вашей точки зрения я хорошо выгляжу. Если бы не ваше уникальное средство реанимации, мне было бы совсем плохо. Еще раз спасибо. И надеюсь, что у нас будет повод попробовать «Белугу» не после, а вместо всего нами выпитого. Ну а теперь немного о деле.
– Я весь внимание, Берни. Всегда рад помочь двойному земляку.
– Не буду скрывать, Алекс, состояние дел в Москве и Петербурге меня не устраивает. Много суеты. Количество невыполненных поручений растет угрожающе. Если подмосковный завод за год кое-как сработал в «0», то вместе с московским офисом и практически готовым к запуску заводом под Петербургом мы имели серьезный убыток. Я предлагаю вам пару недель поездить, посмотреть на местах и в головном офисе: мне очень важно мнение человека со свежим взглядом и другим опытом работы. Многого не прошу. Сделайте оценку ситуации на уровне здравого смысла. Вас я представлю в качестве своего консультанта. Оплату за эту работу гарантирую вдвое больше, чем то, что вы получаете в вашей фирме.
Конечно, Алексей рассчитывал на другое, более серьезное предложение, но осторожный Штальк не хотел спешить. Поэтому Глядовкин, в свою очередь, попросил Бернгхардта дать ему денек на размышление.
– Вы же понимаете, Берни, неожиданный отпуск надо объяснить чем-то. Да и предложение больно необычное, далекое от моей специальности.
– Ничего, не Боги горшки обжигают. Получится – не пожалеете! Если не возражаете, жду вас послезавтра здесь в это же время.