- Ситуация выровнялась, даже больше: Церковь благодаря такому
колоссальному влиянию получила едва ли не полное политическое
превосходство, дотоле ей невиданное. В благодарность вампиры,
служащие Церкви, были объявлены угодными Создателю. И здесь не
обошлось без подводных камней, но долгий и упорный труд по
убеждению, подкрепляемый вескими доказательствами в виде почти
исчезнувшего разгула магов крови, постепенно взял своё. Для нас
были выделены земли и права, равные с прочими жителями Старого
Света. Взамен каждый светлый вампир, достигая своего
совершеннолетия (а именно двадцать три года) обязан был отслужить
три года в Церкви, занимаясь поимкой магов крови. В последнее время
их стало совсем мало, и вампиры, проходящие службу, больше
тренировали храмовников, чем занимались первоначальной своей
функцией.
Мне же тем временем стало интересно, как и чем в таком случае
вампиры питаются. И ответ меня невероятно удивил: оказывается,
вампирам всего-то нужно для употребления в пищу небольшое
количество железа, а так же антиоксидантов, замедляющих старение
(на вампиров они оказывают очень сильное воздействие, благодаря
чему те спокойно могут жить полторы-две сотни лет. Могли бы и
дольше, однако стоит учитывать, что мозг всё равно продолжает
стареть, и на этот процесс повлиять никак нельзя. Поэтому к
двумстам годам они, как правило, добровольно прерывают свою жизнь).
Таким образом, обычные фрукты и овощи дают вампирам те же
необходимые вещества, что и кровь. Внезапная вспышка головной боли
известила меня о том, что мне поступает слишком личная и
малоизвестная информация. Я заставил себя отвлечься и вернуться к
рассказу Райлисса.
- Тёмные представители нашей расы остались на своих землях на
северо-западе Старого Света, - продолжал тем временем вампир, - по
причинам морально-этического толка мы не могли раскрывать какие-то
особо глубокие секреты нашей расы, равно как и воевать с ними.
Церковь проявила понимание, которое, однако, дорого ей обошлось. С
тёмными вампирами она вынуждена находиться в состоянии бессильного
паритета: территориальное преимущество слишком велико, и любое
вторжение вампиров пресекалось Церковью мгновенно и эффективно.
Однако, в противовес этому, каждый рейд в земли темных вампиров так
же оканчивался неудачей: за последние три попытки из трех отрядов
общим числом примерно в сто человек, вернулось не более десяти. И
то, они рассказывали…