Я оторопел. Понятия не имею, как он узнал, что именно я –
командир. У меня что, такой самодовольный и командный вид? В ответ
на мое недоуменное лицо он тихо рассмеялся и сказал:
- Маг ты, причем не последнего десятка. Хоть во мне самом силы
пара капель, а все же чувствую…
- То есть вы подумали, что я командир, потому что я маг, -
возмущённо ответил я, - вот уж позвольте не согласиться! Командиром
может быть абсолютно любой человек – да и не человек тоже - умеющий
обдумывать варианты, принимать решения и нести за них
ответственность. Скажу больше: большинство магов в этом деле
уступает даже солдатам. Солдату поневоле приходится использовать
смекалку, чтобы в меру своих возможностей исполнить приказ, а
маги…
- А маги – что? – обернувшись и пронзив меня взглядом, ехидно
спросил Бальхиор. И его можно понять, ведь именно это является
камнем преткновения во взаимоотношениях между магами и
храмовниками.
- А маги слишком часто полагаются исключительно на свою силу,
думая, что с её помощью можно решить все проблемы на свете, -
опустив голову, со вздохом закончил я свою мысль.
- Ну, вот видишь, какой ты умный и рассудительный, - с улыбкой
ответил настоятель, - кому ж ещё быть командиром, как не тебе.
- То, что мои спутники не маги, ещё не означает, - снова было
заспорил я, однако он поднял руку, призывая к тишине. Я послушался,
хотя мне и было, что возразить.
- Это всё сейчас неважно, - сказал он, - вы уж простите старика,
но пожил я на своём веку немало, немало исповедовал людей и
отпускал им грехи, так что любые недомолвки вижу насквозь, - его
серые глаза с необычайной твёрдостью посмотрели на нас, - говорите,
почему вам понадобилось провести здесь именно три дня?
- Если мы вам скажем правду – вы нам поверите? – вопросом на
вопрос ответил я.
- Попробуйте меня удивить, - с улыбкой ответил
отец-настоятель.
- Нас об этом попросил речной дух.
Глаза старика вмиг стали размером с пятирублевую монету – и то
при сравнении она наверняка осталась бы позади. Секунд двадцать он
не мог произнести ни слова. Затем все же произнес:
- Это правда? Неужели… как же это было?
Я коротко рассказал о том, как попытался создать голема, дабы
перенести нас через непроходимый участок топи, как дух реки помешал
мне, как мне удалось убедить его, и какую цену он запросил за то,
чтобы позволить мне совершить задуманное.