– Товарищ Хваленский! Товарищ Хваленский! «Балалайки»… Вас к себе командир базы зовет!
– Что там стряслось? – спросил капитан, но запыхавшийся Тхонг не мог двух слов связать:
– Командир базы… На КДП… Я в лагерь бегал… Вас искать… Думал, вы уже того… Приехали, вот!
– Залезайте в машину! – приказал Хваленский – Быстро! Вася, гони к вышке!
Старлей кивнул и нажал на газ, едва Тхонг забрался на заднее сиденье.
– Жди тут! – приказал капитан, когда Базилио затормозил рядом с вышкой. – Тхонг, за мной! – И, не дожидаясь вьетнамца, пулей взлетел на вышку, прыгая через три ступеньки.
Судя по напряженным физиономиям и отрывистым резким фразам переговоров, вьетнамцам сейчас приходилось несладко. На зеленоватом экране радара вырисовывались многочисленные отметки целей. Некоторые самолеты направлялись в сторону базы, другие, наоборот, уходили от нее. Руководитель полетов что-то раздраженно говорил по-вьетнамски в микрофон рации, потом, замолкнув, выслушивал ответ и снова принимался вещать.
Хваленский подошел к полковнику Цзиню:
– Здравия желаю. Что происходит?
– Ваши новые «МиГи» – хлам, – резко произнес полковник, глядя на экран локатора. – Или это вы их так готовите к вылетам?
– В чем дело? – холодно уточнил капитан.
– С соседней базы на перехват поднялись четыре машины. Пилоты догнали американцев, но вскоре доложили, что вооружение неисправно… Они не смогли ни попасть в американцев ракетами, ни сбить их из пушек.
– Вы всерьез считаете, что это – вина советских специалистов? – удивленно поднял брови Хваленский.
– Пилоты доложили, что пушки не работают, а ракеты почему-то уходят в сторону от американских самолетов, – упрямо повторил полковник.
– Ясно. Что с теми «МиГами»?
– У них мало топлива. Они вот-вот сядут у нас для дозаправки. Потом перелетят к себе на аэродром.
– Мне надо поговорить с летчиками и осмотреть машины.
– Зачем?
Подозрительность союзников начинала напрягать даже терпеливого Хваленского. Он устало пояснил:
– Чтобы понять, какие системы и почему отказали. И дать моим техникам указание на проведение соответствующих доработок на наших самолетах. Во избежание таких же отказов в будущем.
Крыть полковнику было нечем, и он пожал плечами:
– Ладно. Они будут с минуты на минуту. Пока будут заправлять, осмотрите и поговорите.
– Спасибо, – сказал Хваленский и вышел из душной комнатки КДП на балкончик, протянувшийся по периметру вышки.