Женщин разобрали по домам. Со
временем их перестали связывать. Большинство смирились с положением
и приняли роль жен своих господ. У Клавдия их было три. Одну он
привез с первого острова. Но в короткий срок именно мама
шестилетнего мальчика стала любимой женой вождя. Тот даже разрешил
мальчишке поселиться у себя дома. И дал ему имя от своего народа –
Сервий, которое с годами выжгло, вычистило первое имя. Иногда
Сервию очень хотелось вспомнить, как называла его мама. Но он не
мог.
Шли годы. Сервий выучил Первый язык,
научился делать большие лодки и строить дома. Он жил в семье
Клавдия с другими сыновьями. Конечно, урожденного ара не считали за
равного, но мамочка не позволяла над ним издеваться даже Клавдию. А
потом Клавдия убили. Умерли его соратники. И сыновья вождя умерли.
А Сервий всё жил и жил. Постепенно именно этот черноглазый ара в
глазах портойев стал ассоциироваться с наследником Клавдия. Всё
новые и новые люди рождались от местных женщин. Новые портойи мало
походили на своих отцов и дедов. Перемены проходили незаметно.
Незаметно для них, но не для Сервия, который помнил всё. А портойи
постепенно стали считать отличительным признаком Первых не кровь, а
владение Первым языком, веру в ЙаЙа и Христа. Иногда полноправными
портойями становились урожденные ара, полностью принявшие культуру
прищельцев.
Поэтому ничего удивительного не было
в том, что Сервий возглавил семью Клавдионов, вошел в Совет. А
последние пару десятков лет фактически управлял им. Конечно,
половину из этих лет многим болезненный старик казался больше
обузой, нежели лидером. Но Сервий не собирался просто так уходить
из-за Большого Стола.
– Да я еще их всех поучу! – пробухтел
он, заваливаясь на постель.
– Что, дорогой дедушка? – удивилась
девчонка, которой не довелось проследить весь ход мыслей замшелого
старика.
– Ничего, дура! – Сервий проснулся, и
старческая ворчливость вернулась к нему в полной мере. – Неси воду
для умывания и масло. День короток!
Клавдион без сил лежал на постели.
Впереди ждал день, и одна эта мысль заставляла его страдать. Но
сегодня, похоже, он не умрет, так что надо собрать последние силы и
прожить этот треклятый день!
Мыть старика девочка вернулась с
сорокалетней толстухой Маурикой – вот она как раз была внучкой
Сервия. Не так давно Маурика уже сама стала бабушкой – у ее
старшего сына родился первенец. Правда, девочка, но жены еще
нарожают ему мальчиков. Женщины начали аккуратно обмывать тело
старика, тот поминутно костерил их самыми грязными словами. Потом
пришёл черед масла. Оно слегка уняло зуд кожи и боль в ссадинах.
Сервий успокоился и задышал глубоко и ровно.